神经根受到机械压迫或化学刺激而发生充血、水肿等不同程度的神经损伤，是腰椎间盘突出症的主要病理变化。在手术摘除椎间盘组织的过程中，也有可能因为种种原因造成神经损伤甚至被切断，导致神经症状加重或丧失功能。那么，怎样才能尽量避免这种情况的发生呢?
(1)熟悉神经的局部解剖关系，手术时术野要暴露清晰。手术中如对局部解剖不够熟悉，或因止血不好造成术野模糊不清而仍盲目操作，可能会切断神经根;用咬骨钳或骨凿切除关节突时，如果深度掌握不好，也可能伤及其下受压的神经根。一旦腰5神经根被切断，会因胫前肌等伸肌的功能丧失而造成足下垂。因此，手术必须在暴露清晰的状况下完成，不见到神经根不切开纤维环。
(2)牵拉神经根不可用力过大，时间不可过长。用拉钩牵拉神经时用力太大，或将纱布棉球直接擦压神经根，都可能挫伤神经根。如将神经根牵拉时间过长，也可能使神经出现麻痹，导致感觉障碍以每分钟4cm的速度由远端向近端发展。这种损伤一般在术后数日到数月内可以恢复。因此，手术中牵拉神经根不可用力太大，拉钩不可旋转，而且牵拉应间歇性松弛，使神经根不至于因缺血缺氧造成麻痹。
(3)手术操作要细致，尽量减少组织损伤及出血，术后置放引流管。如果手术中周围组织损伤过多，或止血不严密导致血肿激化，会在手术区域形成疤痕压迫神经根或马尾神经，导致病人术后症状缓解一段时间后又再次加重，甚至超过术前症状。由此可见，手术中轻巧细致的操作是多么地重要。
一旦神经根受到损伤，对手术效果影响很大，所以手术中对神经的处理一定要慎之又慎。
当然，也有部分病人术前神经根或马尾神经受压严重，时间较长，术后解除压迫后神经功能也难以完全恢复。