流行性脑脊髓膜炎简称流脑。该病是由脑膜炎双球菌引起的一种特殊类型的化脓性脑膜炎，主要经呼吸道传播，具有较强的传染性，多发生于6岁以下儿童。此病主要分为普通型流脑和暴发型流脑两种类型。其中，普通型流脑的发病初期通常表现为上呼吸道感染的症状，患儿常有骤起高热、头痛、颈项痛、呕吐等症状，还有一部分患儿可于发病后的3-4日内出现口角周围疱疹、颈项强直和角弓反张等症状，但大多数的患儿在起病的数小时内可在皮肤及其黏膜上出现瘀点、瘀斑。
流行性脑脊髓膜炎有哪些表现及如何诊断?
【临床症状】
脑膜炎球菌主要引起隐性感染，据统计，60%—70%为无症状带菌者约30%为深呼吸到感染型和出血型，1%为典型流脑病人，潜伏期为1-10天，一般为2-3天。
(一)普通型
常见，占全部病例的90%以上。
1，前驱期(上呼吸道感染期) 约为1-2d，可有低热，咽痛，咳嗽等上呼吸道感染症状，多数病人无此期表现。
2，败血症期 突发或前驱期后突然寒战高热，伴头痛，肌肉酸痛，食欲减退及精神萎缩等毒血症症状，幼儿则有哭闹不安，因皮肤感觉过敏而拒抱，以及惊厥等，70%-90%病人有皮肤或黏膜淤斑点或淤斑，直径1mm-2cm，开始为鲜红色，后为紫红色，严重者淤斑迅速扩大，其中央因血栓形成而坏死，少数病人板有关节痛，脾肿大，多数病例于1-2d后进入脑膜炎期。
3，脑膜炎期 脑膜炎症状多与败血症期症状同时出现，在前驱期症状基础上出新剧烈头痛，频繁呕吐，狂躁以及脑膜刺激症状，血压可升高而脉搏减慢，重者谵妄，神志障碍及抽搐，通常在2-5d后进入恢复期。
4，恢复期 经治疗后体温逐渐降至正常，皮肤淤点，淤斑消失，大淤斑中央坏死部位形成溃疡，后结痂而愈;症状逐渐好转，神经系统检查正常，约10%病人出现口唇疱疹，病人一般在1-3周内痊愈。
(二)暴发型
少数病人起病急骤，病情凶险，如得不到及时治疗可在24h内死亡，儿童多见，可见如下各型。
1，败血症休克型 除普遍型败血症期必须外短期内出现广泛皮肤黏膜淤点或淤斑，且迅速扩大融合成大片，伴中央坏死，循环衰竭是本型的特征，为面色苍白，四肢末端厥冷，发绀，皮肤呈花斑状，脉搏细速甚至融不到，血压下降甚至测不出，可有呼吸急促，易并发DIC，但脑膜刺激征大都缺如，那基业大多澄清，细胞数正常或轻度升高。
2，脑膜脑炎型 主要以脑实质严重损害为特征，除高热，淤斑外，病人意识障碍加深，并迅速进入昏迷;惊厥频繁，锥体束征阳性，血压升高，心率减慢，瞳孔忽大忽小或一大一小，眼底奸诈见静脉迂曲及视审计盘水肿等脑水肿表现，严重者可发生脑疝，常见的是枕骨大孔疝系因小脑扁桃体嵌入枕骨大孔压迫延髓，为昏迷加深，瞳孔散大，肌张力增高，上肢多呈内旋，下肢强直;并迅速出现呼吸衰竭，少数为天幕裂孔疝，致脑干和动延伸神经受压，表现为昏迷，同侧瞳孔散大及对光反射消失眼球固定或外展，对侧肢体瘫痪，均可因呼吸衰竭死亡。
3，混合型 兼有上述两型的临床表现，同时或先后出现，病情极严重，病死率高。
(三)轻型
多见于流脑流行，病变轻微，临床表现为低热，轻微头痛及咽痛等上呼吸道症状，皮肤可有少数细小出血点和脑膜刺激征，脑脊液多无明显变化，咽拭子培养可有病原菌。
婴幼儿流脑的特点：临床表现常不典型，除高热，拒食，吐奶，烦燥和啼哭不安外，惊厥，腹泻和咳嗽较成人为多见，而脑膜刺激征可缺如，前卤下陷。
老年人流脑特点：
(1)老年人免疫功能低下，越中备解素不足，对内毒素敏感性增加，故暴发型发病率高;
(2)临床表现上呼吸道感染症状多见，意识障碍明显，皮肤黏膜淤点淤斑发生率高;
(3)病程长，多10d左右;并发症及荚杂症多，预后差，病死率高，据统计其病死率为17.6%，而成人仅为1.19%;④实验室检查白细胞数可能不高，示病情重，机体反应差。
【诊断依据】
凡在流行季节突起高热，头痛，呕吐，伴神志改变，体检皮肤，粘膜有瘀点，瘀斑，脑膜刺激征阳性者，临床诊断即可初步成立，确诊有赖于脑脊液检查及病原菌发现，免疫学检查有利于及早确立诊断。