乳腺炎是哺乳期女性最易发生的一种乳腺疾病，而在非哺乳期的女性也会发生乳腺炎——浆细胞性乳腺炎。对于浆细胞乳腺炎大家可能并不熟悉，浆细胞性乳腺炎又叫导管扩张症，主要是由于乳腺导管上皮不规则增生，乳腺导管内有大量含脂质的分泌物堆积，导致乳腺导管扩张，分泌物外溢引起乳腺导管周围的化学性刺激和免疫反应，从而导致大量浆细胞浸润，因此称为浆细胞性乳腺炎。
瘘管型
即慢性复发性乳晕旁脓肿或瘘管，又叫“导管炎”。多见于未婚少女或年轻妇女， 90%伴有乳头发育畸形，例如乳头分裂、乳头内翻或内陷、或乳头过小或扁平。因为乳头发育不良，乳头内翻必然造成导管扭曲变形，内容物排出不畅。乳头内翻使自然脱落的表皮细胞积聚、潮湿而糜烂，引发输乳管出口的堵塞，大导管内脂肪类物质积聚、变性，刺激导管壁引发导管周围的炎性反应。因为类脂性物质是自体产生的，诱发的炎症属于变态反应，细胞免疫反应。而不是像哺乳期急性乳腺炎那样由细菌感染引发的化脓性炎症。故炎性反应缓慢，初起症状轻微，不发烧，疼痛不剧烈。一直到乳晕旁的某一部分出现红肿或一个小脓包才去就医。
不幸的是一般非乳腺专业的医生不认识这个病，以为像体表其他部位的小脓肿一样切开引流就好了。切开或自行破溃就是瘘管的外口，其实瘘管早已形成，瘘管的内口就在乳头下的输乳管或接近输乳管的大导管，大导管原来的柱状上皮细胞化生成鳞状上皮(与输乳管及乳头皮肤一样了)，形成炎性坏死病灶。如果不切除内口处的病灶和整个瘘管，外口是不会愈合的，切开引流只能解决脓肿问题，是不能彻底治愈这个病的。
肿块型
即慢性炎症包块，可有多处破溃。多见于中年妇女，多伴有乳头内翻或分裂，但也有乳头正常者。发病可能与导管扩张有关。肿块距乳头较远，与皮肤粘连，很像乳癌。肿块呈慢性炎性改变，质地韧，边界不清，轻微压痛，可以突然增大，或有时大，有时小。红肿破溃，形成多处复杂的瘘管或窦道，破溃口总与乳头后的病灶相连，所以局部切开清疮不可能愈合。
这种肿块型的浆乳在诊断上的最大问题是如何与乳癌相鉴别，曾有误行乳癌根治术的报道。必要时可穿刺做细胞学检查。如果确诊为浆乳，炎性包块较大，用中药治疗，使肿块变小。一般需服药一个月以上，争取最佳的手术时机，彻底切除病灶，最大限度的保留乳腺正常组织，保持乳房外形，并做乳头内翻整形术。
总之，浆细胞性乳腺炎的临床表现多种多样，有的病人表现为长期乳头溢液，或仅乳头内陷，或局部肿块持续不消长达数年。其对女性健康的危害更大，因此女性朋友要引起注意。