霍乱是由霍乱弧菌所致的烈性肠道传染病，临床表现轻重不一，典型病例病情严重，有剧烈吐泻、脱水、微循环衰竭、代谢性酸中毒和急性肾功能衰竭等。治疗不及时常易死亡，属甲类传染病。过去将古典生物型)霍乱弧菌所致的感染称为霍乱，由爱尔托生物型所致者称副霍乱。
一、诊断要点
霍乱流行地区，在流行季节任何有腹泻和呕吐的患者，均应疑及霍乱可能，因此均需作排除霍乱的粪便细菌学检查，凡有典型症状者，应先按霍乱处理。
二、诊断标准
1、有腹泻症状，粪便培养霍乱弧菌阳性。
2、霍乱流行期间，在疫区内有典型的霍乱腹泻和呕吐症状，迅速出现严重脱水，循环衰竭和肌肉痉挛者，虽然粪便培养未发现霍乱弧菌，但并无其他原因可查者，如有条件可作双份血清凝集素试验，滴度4倍上升者可诊断。
3、疫源检索中发现粪便培养阳性前5天内有腹泻症状者，可诊断为轻型霍乱。
而典型霍乱的临床表现也可由非O-I群弧菌和产生肠毒素的大肠杆菌(ETEC)引起。前者多数病人的腹泻伴剧烈腹痛和发热;1/4的病人粪便呈血性。大肠杆菌引起的腹泻一般病程较短。两者与霍乱的鉴别有赖于病原学检查。霍乱应与各种细菌性食物中毒相鉴别，如金黄色葡萄球菌、变形杆菌、蜡样芽胞杆菌及副溶血如金黄色葡萄球菌、变形杆菌、蜡样芽胞杆菌及副溶血弧菌引起者，各种食物中毒起病急，同食者常集体发病，常先吐后泻，排便前有阵发性腹痛，粪便常为黄色水样，偶带脓血。
三、鉴别诊断
1、与细菌性腹泻鉴别，细菌性腹泻一般由非O-I群弧菌和产生肠毒素的大肠杆菌(ETEC)引起，前者多数病人的腹泻伴剧烈腹痛和发热，1/4的病人粪便呈血性，大肠杆菌引起的腹泻一般病程较短，两者与霍乱的鉴别有赖于病原学检查。
2、霍乱应与各种细菌性食物中毒相鉴别，如金黄色葡萄球菌，变形杆菌，蜡样芽胞杆菌及副溶血如金黄色葡萄球菌，变形杆菌，蜡样芽胞杆菌及副溶血弧菌引起者，各种食物中毒起病急，同食者常集体发病，常先吐后泻，排便前有阵发性腹痛，粪便常为黄色水样，偶带脓血。
3、如果部分的粪便呈洗肉水样或痢疾样，则需与细菌性痢疾鉴别，后者多伴腹痛和里急后重，粪便量少，呈脓血样。
4、与急性砷中毒相鉴别，急性砷中毒以急性胃肠炎为主要表现，粪便为黄色或灰白水样，常带血，严重者尿量减少，甚至尿闭及循环衰竭等，检查粪便或呕吐物砷含量可明确诊断。