脊髓肿瘤亦称椎管内肿瘤，指发生在脊髓任何节段和马尾神经部位的肿瘤。原发性脊髓肿瘤的发病率约为3/10万，发病早期无特异性临床症状，导致许多病人误诊，未得到及时与合理的治疗，严重影响预后。治疗方法首选手术。脊髓内肿瘤手术时操作细致轻柔颇为重要，即使轻微损伤也能造成其节段以下的严重功能障碍。
一、手术切除
为确保手术成功应特别注意以下技术要点。
1、术前根据临床特征及MRI检查、CT(CTM)检查、椎管造影对病变性质及范围尽可能作出精确估计。
2、脊髓背侧切开，在脊髓背侧膨胀最明显处双极电凝止血后先锐刀切开脊髓2～3mm，通常肿瘤实质部分位于脊髓表面下1～5mm。探清病变界限，界限清者多具有菲薄的包膜或假包膜，与脊髓组织连接不紧密，易分开，应力争完整切除。
若肿瘤呈浸润性生长，应将能辨清的肿瘤组织尽量分块切除，尽可能缩小肿瘤体积，以期最大限度地改善神经功能，勿追求彻底切除而损伤脊髓，残余肿瘤组织可结合放疗。必要时行显微镜下手术，但是界限不清者肿瘤组织多与正常脊髓组织交织在一起，即使在显微镜下也很难分清。
3、仔细双极电凝止血，保持视野清晰，有利于辨认肿瘤边界，防止术后粘连。应紧贴肿瘤壁电灼供应肿瘤血管，电压不宜过大，以免灼伤脊髓。肿瘤床出血用冰盐水或稀释过氧化氢溶液棉片轻敷，勿用钳夹止血。
4、髓内肿瘤并发囊变或脊髓空洞者多位于肿瘤上下端，其内通常含有蛋白质丰富的黄色液体，推测可能由肿瘤组织产生，囊壁为神经胶质组织造成。手术应将囊腔敞开引流于蛛网膜下隙，勿切除囊壁。
5、肿瘤完整切除者通常能严密关闭硬脊膜囊。否则应沿肿瘤原始长度纵行切开脊髓背侧，硬膜敞开充分减低压力，一般不放引流，防止脑脊液漏及继发感染。
6、位于高位颈脊髓内者，术中应特别注意患者呼吸功能障碍及麻醉管理。
二、具体治疗方法
1、放射治疗：一些肿瘤浸润到髓内，术后可能会带来严重的神经系统功能障碍，或患者全身状况不允许手术，且肿瘤对放射线敏感者，有明确临床证据而无病理诊断者，均可行放射治疗，但应很好地掌握适度剂量和疗程，防止放射性脊髓病的发生。也有医生主张一旦确诊，就应在0.5～2小时内立即给首次放射治疗。
2、激光手术：应用CO2激光刀治疗脊髓内肿瘤，具有操纵方便、定位精确、无机械牵拉、对周围组织损伤小和不干扰生理电等优点，加上便于术中进行心电图和诱发电位等监护，使手术更为安全。
3、药物治疗：脊髓肿瘤对脊髓压迫应是一种神经系统危象，在放疗过程中，患者均常规应用皮质类固醇，能促使水肿消散，防止水肿发生。皮质类固醇不但有抗水肿效能，而且有溶瘤作用。因此不必顾虑大剂量放疗在有限的间隙中导致水肿的不良反应。一般用泼尼松60mg/d或地塞米松16mg/d，大剂量糖皮质激素，一般比小剂量疗效高。
4、化学疗法：除对恶性肿瘤摘除手术和放射治疗外，还应采取强有力的化学疗法，抗肿瘤药物应用已得到了足够的重视。目前受重视的亚硝基脲类，该药能和瘤细胞的去氧核糖核酸聚合酶作用，抑制核糖核酸或去氧核糖核酸的合成，对增生细胞的各期都有作用。但此类药物的主要缺点是对造血系统功能有明显的延迟性抑制作用。
5、药物与放射联合治疗：有些药物，如甲氨蝶呤、卡氮介、氟尿嘧啶等，可以提高对放射治疗的效果，在放射治疗前一定时间用药，持续到放射治疗即将结束，但应注意到两种治疗中的相互作用。