脊髓炎急性起病，常在数小时至2-3日发展至完全性截瘫。可发病于任何年龄，青壮年较常见，无性别差异，可有过劳、外伤及受凉等诱因。对于脊髓炎初期症状的了解，可以很好的认识该病症，并及时的进行治疗。
脊髓炎初期症状是什么?
1、运动障碍
早期常见脊髓休克，表现截瘫、肢体及张力低和腱反射消失，无病理征。休克期多为2-4周或更长，脊髓损害严重、合并肺部及尿路感染并发症和褥疮者较长。恢复期肌张力逐渐增高，腱反射亢进，出现病理征，肢体肌力由远端逐渐恢复。
2、感觉障碍
病变节段以下所有感觉缺失，在感觉消失水平上缘可有感觉过敏区或束带样感觉异常，随病情恢复感觉平面逐步下降，但较运动功能恢复慢。
3、自主神经功能障碍
早期尿便潴流，无膀胱充盈感，呈无张力性神经源性膀胱，膀胱充盈过度出现充盈性尿失禁;随着脊髓功能恢复，膀胱容量缩小，尿液充盈到300-400ml时自主排尿，称为反射性神经源性膀胱。损害平面以下无汗或少汗、皮肤脱屑和水肿、支架松脆和角化过度。
4、临床还表现与感染后脊髓炎相似，但进展较缓慢
病情常在1-3周内达到高峰。前区感染可不明显，多为不完全横贯性损害，表现一或双侧下肢无力或瘫痪，伴麻木感，感觉障碍水平不明显或有两个平面，并出现尿便障碍。