每位父母都希望自己的孩子有一口健康洁白、排列整齐的牙齿。但是尽管不少的孩子在乳牙列时期牙齿排列整齐，可替换过程中却出现了各种各样的问题，比如牙列拥挤、扭转、反合、异位萌出、萌出困难等等错合畸形，很多的家长在咨询了大夫之后，常常被告之：要等到十二三岁的时候治疗，治疗时间大概需要一年半到三年左右，费用数千元等等，给这些家长和孩子带来很多的烦恼和痛苦。事实上，如果在乳牙列时期及时防治的话，很多的错合畸形是可以预防和减轻的。
常常有家长咨询：为什么我的孩子牙齿有间隙?其实，80%以上的孩子在乳牙时期都存在牙间隙。这种间隙的维持对于颜面及合的正常发育非常重要，它可以诱导继承恒牙的正常萌出和良好的咬合关系，防止间隙不足引起的咬合紊乱。即使有错合畸形的患儿，如果保持牙间隙，也可以减轻恒牙替换时错合的严重程度，在恒牙矫正治疗时减少拔牙。一般乳牙间隙丧失多由龋病引起，故应重视龋病的防治。如乳牙因龋或其它原因丧失后，需及时就诊，选择合适的间隙保持器的种类。
儿童乳牙列时期最常见的咬合紊乱是前牙或后牙的反合。乳牙反合治疗可以改善咬合关系和前牙的覆盖关系，防止上颌骨的发育受限制，形成所谓“月牙脸”。多数乳前牙反合矫治后，替牙时不产生恒牙反合，即使少量出现反合，再次进行治疗也容易进行。乳磨牙的反合多由医生检查时发现，也应在乳牙期尽早矫治。一般来说，乳牙反合的最佳治疗时机多在4岁左右。治疗时间不超过3个月。
儿童时期错合畸形的原因很多，但口腔不良习惯是其中最重要的原因之一。小儿不良习惯多种多样，长期伴随不良习惯可引起错合畸形。常见的不良习惯有：吮指、吐舌、咬唇、口呼吸、夜磨牙、偏侧咀嚼等等。这些不良习惯持续到4岁以后，会引起口腔肌肉和牙合发生变化。家长一旦发现孩子有这些不良习惯，应及早就医，在大夫的协助下判断原因，采取合适的护理和心理疏导，使患儿尽早放弃不良习惯。若在6岁以后仍不能克服，则应采取相应的矫治器，帮助患儿停止不良习惯。