性状鉴别：块根呈不规则团块或短圆柱形，直径2-9cm，其下常有几个略短圆柱形的根相连，稍弯曲，有缢缩的横沟，根的远端有时纤细，其后膨大成椭圆形，并常数个相连成念珠状;根的顶端有根茎残基。市售品多为横切或纵切的不规则块片，直径-7cm，厚0.2-1.5cm，表面棕色或暗褐色，有皱纹及须根痕，切面粉性足，类白色或灰白色，可见筋脉纹(三生维管束)，呈点状或条纹状排列。质硬脆，易折断，断面粉性。气微，味苦。

　　以片大、断面色白、粉性足者为佳。

　　显微鉴别：块根横切面：木栓层为8-10余列木栓细胞。皮层外侧有少数单个或2-4个成群的石细胞，长径60-90μm，短径28-52μm;薄壁细胞含草酸钙细小方晶、针晶或棒晶。中柱占根的大部分，为三生构造，有多数外韧型维管束，排列成1-4个同心环，中央的木质部束较大，导管旁有多数纤维束及少数管胞;中柱薄壁细胞含少数细小方晶及棒状结晶。本品薄壁细胞含多数淀粉粒，单粒圆形或椭圆形，直径3-17μm，脐点点状或裂缝状;复粒由2-3个分粒组成。

　　理化鉴别

　　(1)取本品粗粉1g，加乙醇10ml，冷浸过夜，滤过。滤液蒸干，残渣加稀盐酸4ml溶解，滤过。取滤液1ml，加改良碘化铋钾试液2滴，产生大量橙色沉淀;另取滤液1ml，加碘化汞钾试液2滴，产生大量黄白色沉淀。(检查生物碱)

　　(2)药材的新鲜断面或粉末，置紫外灯下(254nm)，显淡蓝紫色荧光。

　　(3)薄层色谱取本品粉末4g,加0.1%硫酸80ml冷浸，放置过夜，滤过，将滤液倾入经预处理过的苯乙烯磺酸钠型树脂柱(l×22cm)，调节适度的流速，缓缓流出。样品液流完以后，将树脂倒出，用蒸馏水洗数次，滤去水分，置盘中干燥(使水分不超过60%)。加入适量10%氨水碱化，静置20min，置索氏提取器中，加氯仿回流洗脱(至无生物碱反应)，氯仿液用水洗至中性，加无水硫酸钠少量，滤过。滤液蒸干，加氯仿1ml溶解，此液代表脂溶性总生物碱。上述用氯仿回流过的树脂挥尽氯仿后，加乙醇回流洗脱，收集乙醇液减压蒸干，加甲醇1ml溶解，此液代表水溶性总生物碱。吸取供试液0.6μl,另以高阿罗莫宁碱、异粉防己碱、小檗胺、轮环藤宁碱、头花千金藤碱、木兰花碱、轮环藤酚碱为对照品，分别点样于碱性硅胶G薄层板上。脂溶性总生物碱部分用氯仿一甲醇(10：1)，水溶性生物碱部分用氯仿一甲醇一氨水(15：4：1)作展开剂，展开18m，在紫外光灯(254nm)下观察斑点情况;另用改良碘化铋钾一碘化钾(1：1)混合试液显色，供试品色谱在与对照品色谱的相应位置，显相同颜色的斑点。

　　伪品卷叶黄精：为圆形或不规则的厚片，直径1.5～4.5厘米，厚1.5～6厘米，多数比正品片小而厚，表面黄棕色，有浅棕色的小点，外皮具环形节痕及细皱纹;质硬，断面灰棕色，无车轮状木心;虽也气微，但口尝味甜而苦。

　　从以上特征可辨别白药子的真伪。现代药理研究表明，白药子所含的异汉防己碱有消炎、镇痛、退热的作用，并能抑制结核杆菌，对酒精中毒亦有良好的解毒作用，而伪品不具这些功效，故不可代正品使用。