由于人体特殊构造，所有器官都有神经延接至足部，其末梢神经区块，就是所谓的反射区。临床实验证明，人的双脚合并正是人体器官组织立体分布的缩影。当体内器官或腺体异常时，其足部反射区就会有结晶沉积而成为(痛点)，每个痛点触觉反应不同，有些像沙子，有些呈颗粒，有些只有肿胀的感觉。当刺激，自然也会加快排除沉积在组织周围的毒素和废物，因而达到疗效的效果，这就是现在医学所称的(第三医学)，利用刺激细胞组织的再生能力，让器官自我恢复并保持正常功能的理疗法。(一般打针吃药称为第一医学，物理治疗或超音波、远红外线照射等为第二医学)。脚底按摩也是第三医学的一种，目前愈来愈受到医界的重视。
上病取下，百病治足――头病医脚百病治足
人之有足，如树之有根，树枯根先竭。人老足先衰，上病取下，百病治足。
足部是人体经络循环中重要的组成部分，因此，祖国医学早就有“上病取下，百病治足”之说，即全身许多疾病可以从足而治愈。除针灸外，还有许多简单易行的足疗方法，下面介绍几种常见病的足疗法。
感冒，可用冷热互浴法。具体作法是:准备两个较大的洗脸盆，其中一个盆内倒入42℃～43℃温水，另一个盆内倒入15℃～16℃冷水，水量以能淹没脚踝为度。先将双脚浸入温水盆内1分钟，然后再浸入冷水盆内1分钟。如此交替进行，反复3次，从温水浴开始，以冷水浴结束。需要注意的是，盆内水温在浴足时不断变凉，会影响效果，所以每浴1次，要加入适量的热水，使水温一直保持在42℃～43℃。第3次冷水浴后，要用干毛巾把脚擦干，穿上袜子，以免受凉。
治感冒还可用足底穴位外敷法。取白芥子9g、鸡蛋1个，将白芥子研末，用蛋清调匀，外敷足心，以纱布或伤湿止痛膏包贴。此法对感冒发热者有效。咳嗽:取大蒜适量，捣为泥，置伤湿止痛膏中心，每晚洗脚后贴双足涌泉穴，次日晨起揭去，连贴3～5次低血压:吴茱萸适量捣泥，置伤湿止痛膏中心，贴敷足底涌泉穴，次日晨起揭去，连续贴3～5次。腓肠肌痉挛:即当腓肠肌痉挛时，将大拇趾向足背内侧扳，很快便可止痛。失眠:朱砂3～5g，将朱砂研成粉末状，用干净纱布涂浆糊少许，将朱砂均匀黏附于纱布上外敷涌泉穴，以胶布固定。使用前先用热水把脚洗净，睡前贴敷。朱砂有清心、定惊、安神的功能。
此法常用于由于心火亢盛所致的心神不安、胸中烦热、惊悸不眠者。遗尿:连须葱白30g，硫磺30g，共捣如泥，敷脐部、足心，以纱布固定，次日更换。本法仅限于儿童遗尿者。
足部按摩起源于中国。摸脚诊病，按脚治病之法，不但在中国民间广为流传，而且也有大量的文字记载。据汉代司马迁所著《史记》记载，两千多年前，有位医术高明的医家，名叫俞跗，俞与“愈”通用，跗即指足背，意思就是摸脚治病的医生。俞跗摸脚诊病治病的水平非常高超，春秋战国时期的名医扁鹊在为太子治疗厥症时，接待他的中庶子曾以十分崇敬的心情提到古代名医俞跗，说他治病不以汤液醴酒，而能按脚除病，效如桴鼓。可见足部按摩在战国时期就颇为流行，并有相当显著的疗效。俞跗可谓是足部按摩的鼻祖了。《黄帝内经》中载有涌泉穴，认为它是与人体保健密切相关的重要穴位。《素女真经》有“观趾法”的记载，隋代高僧智凯在，《摩诃止观》中记有“意守足”的修生法，认为常止心于足，能治一切病;《华伦秘籍》就有“足心道’这门专门研究足部按摩的学问，此术在唐代传到日本，随着汉医学发展不断流传发展，至今不衰。本世纪初，足部按摩通过欧美在中国的教会及所属医疗机构传向西方，并在那里得到了迅猛的发展，各类足部按摩的专著纷纷面世。1938年，美国印古哈姆女士的《足的故事》出版，为后来的足反射疗法奠定了坚实的基础。1975年.瑞士玛鲁卡多女士出版了专著《足反射疗法》，足部反射图被确定下来，该书印数超过10万册。
