流感，这一由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，每年在全球范围内造成大量感染和一定的死亡率。尽管大多数流感患者能够自行康复，但流感病毒的致命性不容忽视。下面将深入解析流感为何会致命，探讨其背后的原因和机制。
流感病毒的致病机制
流感病毒主要通过飞沫传播，进入人体后，首先感染呼吸道的上皮细胞，并快速复制。这一过程中，病毒会破坏上皮细胞，导致呼吸道充血、水肿，分泌物大量增加，从而引发咽喉肿痛、鼻塞、流涕、咳嗽等症状。随着病毒的进一步扩散，可能引发更严重的健康问题。
流感致命的直接原因
器官受损：流感病毒不仅感染呼吸道上皮细胞，还可能进一步侵袭肺部和其他器官。当呼吸系统受到病毒侵袭时，肺部功能受到影响，导致呼吸困难和低氧水平。这可能对心脏、肝脏等器官造成负担，尤其是对于已存在潜在健康问题的个体而言，可能引发更严重的并发症。
免疫反应过度：某些人对流感病毒感染产生的免疫反应可能过度激烈，引发“细胞因子风暴”。这是一种免疫系统过度反应的现象，免疫细胞和细胞因子过量释放，导致组织损伤、全身炎症反应综合征等问题。这种过度的免疫反应可能进一步损害器官功能，甚至导致多器官功能衰竭。
流感致命的间接原因
并发症：流感感染本身会削弱人体免疫系统，使身体更容易感染其他细菌或病毒。这些继发性感染可能导致肺炎、中耳炎、心肌炎等严重并发症，从而增加患者死亡的风险。特别是急性呼吸窘迫综合征(ARDS)、心肌炎和肾衰竭等，这些并发症本身就有致命风险。
高风险人群：流感对某些人群的影响更为严重，如年龄较大者、婴幼儿、孕妇、慢性疾病患者和营养不良者。这些人的免疫系统可能较弱，因此更容易受到流感病毒的侵袭并发生严重并发症。
病毒变异与疫苗有效性：流感病毒是一种RNA病毒，具有较高的变异速率。病毒表面的血凝素(HA)和神经氨酸酶(NA)蛋白质通过突变不断改变，导致免疫系统无法有效识别新型病毒株。这使得疫苗的有效性受到影响，部分人群的免疫屏障被削弱，从而增加了感染流感及发生严重并发症的风险。
