什么叫“阴”?什么叫“阳”?什么是“实” 证?什么是“虚”证?
明确了这些肾的证候的基本概念，就容易理解了。中医的术语，也涉及到临床的证型，肾虚主要是四方面：
一个是肾阴虚，一个是肾阳虚，一个是肾经阴精亏虚，一个是肾经阳气虚损...
临床上会出现更多的是肾阴虚和肾阳虚表现，肾阴虚当然只是肾虚的一种，而不是肾虚都是肾阴虚，肾虚是一种总称，肾阴虚与肾阳虚都是肾虚的一部分，代表了某一种症型。
肾阴虚和肾阳虚的区别在于，如果是把肾阴虚说是物质上的缺乏，那么肾阳虚就是功能上的缺乏，物质上的缺乏就会出现腰膝酸软，头发晕，如果在年轻人的身上出现早泄、遗精。还有一种症候出现五心烦热，失眠、心烦，这就是中医所说是“阴虚生内热……”;
如果在老年人出现的肾阴虚就容易脱发或发白的比较早，容易耳鸣、耳聋(背)，牙齿松动，眼花的比较早一些，所以说，这是肾阴虚，肾阴虚一般说在中青年发生的比较多，在临床上见到的症状肾阴虚比较多。那么我再说肾阳虚，肾阳虚有一些症状和肾阴虚也是有共性的，比如说腰膝酸软，四肢乏力，但是肾阳虚更体现的是在功能性的所谓出现的四肢不温、畏寒等。
“肾阴虚”是以五心烦热为主
“肾阳虚”是以手脚发凉，面色苍白，畏寒怕冷为主
就是中医所说的“……阳虚生外寒。”中青年容易出现性欲减退、阳萎，感觉经常有一种神气疲惫的感觉，因为是功能性的，更多的就会体现就在这方面。我在临床经常所遇到的“肾阳虚和肾阴虚”并不是截然分开的， “我究竟是肾阴虚还是肾阳虚?”我就讲了，不论是“肾阴虚还是肾阳虚”也好，你如果亏乏虚损到一定程度，就是“阴损及阳，阳损及阴，”肾阳虚时间长了会有肾阴虚的症状，所以我们在补肾阳的时候，不一定要独补肾阳，而且要阴中求阳，在补肾阴的时候也不是一味的只用补肾阴的药物。
例如六味地黄是宋朝一个大医学家耳科专家叫钱乙为小孩创立的一个药方子，主要针对儿童囟门不合，说话晚等等，小儿发育不好，畸形龟背，他认为是肾阴虚所造成的，实际上是脱胎于汉代张仲景的金匮肾气丸，是补肾阳的要方，去调了肉桂附子，热性就少了，这就是奥妙，所以才会发展延用到今天。
一般说，今天我们在衣食温饱都都解决了，住的房屋都比较好，穿戴也比较时尚，但不知人体阳气虚却相对而言比较少了，而在快节奏工作比较劳累，精神紧张、压力大，肾的物质的亏乏就显示出来了，因此现代的人主要是肾阴虚的倾向比较突出，所以说滋阴补肾，阴中求阳是中医补肾的主要倾向，六味地黄是补药的总方，如果出现的肾阴虚，服用一些六味地黄还是比较有效的。
三、“肾阴虚”与“肾阳虚”的临床体验
中医治疗方面认为任何事物都分为阴阳两个方面，人的肾也有肾阴和肾阳之分，肾功能障碍产生的原因可能是肾阴虚造成的，也可能是肾阳虚造成的，所以确切的说，补肾要查明原因，分型而补。
