听力下降、自听增强。头位前倾或偏向健侧时，慢性中耳炎症状因积液离开蜗传，听力可暂时改善(变位性听力改善)。积液粘稠时，听力可不因头位变动而改变。
小儿常对声音反应迟钝，注意力不集中，学习成绩下降而由家长领来就医。如一耳患病，另耳听力正常，可长期不被觉察，而于体检时始被发现。
3、耳鸣
耳鸣这种症状是比较常见的，患者通常在发作的时候感觉有噼啪声，或流水声等，多为低调间歇性。当头部运动或打呵欠、擤鼻时，耳内可出现气过水声有时会间断一下再次出现。
4、耳痛
耳痛这种症状通常是首发的，疼痛可为持续性，亦可为抽痛。本病常伴有耳内闭塞或闷胀感，按压耳屏后可暂时减轻。患者常感觉为隐隐作痛。
5、耳聋
慢性中耳炎的患者通常耳聋程度不一，因多是单耳发病，易被忽视。
此种耳聋，多与病性的进展成正比，即病变较重，耳聋也加重。
急性中耳炎症状
1、早期(卡他期)
鼓室粘膜充血水肿、血管扩张，腺体分泌增加，鼓室内有浆液性炎性渗出物。自觉耳堵塞感、轻度听力减退和轻微耳痛，一般无明显全身症状，或有低热。
检查：鼓膜松弛部充血、紧张部周边及锤骨柄可见放射状扩张的血管，此期为时不久，常被忽视，特别是小儿更不易觉察。
2、中期(化脓期)
炎症继续发展，鼓室粘膜充血肿胀加重，浆液性炎性渗出物转为粘脓性及脓性。症状随之加重，耳痛剧烈，呈捕动性跳痛或刺痛，可向同侧头部或牙齿放射。
听力减退显著。全身症状亦明显，可有畏寒流、发热、怠倦、食欲减退。小儿哭闹不安，体温可高达40°C。惊厥，伴呕吐、腹泻等消化道症状。
