陈式太极拳小架的特点和概说
陈式太极拳起源于河南温县陈家沟，由明末清初的陈氏第九世陈王廷在祖传拳械的基础上，精益求精地创造了太极五套拳、五套锤、十三势、炮锤，以及枪、刀、剑、棍、锏、鞭等，尤其独特的还有双人推手和双人粘枪，形成了完善的流派体系。
在300多年的演变发展过程中，从陈式太极拳又派生出了杨、吴、武、孙、赵堡等各式太极拳。在陈式太极拳体系当中，被后人称为“小架”的，是为传统的一种练习形式。
一、陈式太极拳“小架”概说
陈式太极拳的训练讲究以大圈收至小圈、小圈收至无圈为登峰造极。
历史上陈式太极拳并无大、小架型之分，而是在训练方法上，师傅为了使徒弟尽快入门，把架型放大，让徒弟先从大圈、外圈入手。
经过一段时间的训练，当徒弟掌握了画圈走圆的运动规律之后，再逐步由大圈过渡到小圈、外圈过渡到内圈，形成劲路沿躯干和四肢变化所传递的螺旋缠丝劲，达到外形上不见圈的高级境界。
随着太极拳的发展，后人为了区分陈式太极拳的不同练习方法，拳术上出现了大架、小架(大圈、小圈)之称。
大架拳手也要讲求将圈逐渐收小，小架训练也开始讲求将圈放大，两者的训练过程基本相同，因此有“大架不大，小架不小”之说。
陈式太极拳大架因一些后人在外走镖或经商而开始向外界传播，特别是陈氏第十七世陈发科、十八世陈照丕被北京、南京正式邀请传拳，使陈式太极拳大架得到广泛的普及，被世人所熟知。
小架由于仅在家族内传授，且师承严格，至今鲜为人知。如今的陈式“小架”传人也开始向外界传授，但由于起步较晚，普及范围仍然有限。
当代陈式太极拳“小架”代表人物有：十八代传人陈克忠、陈伯祥，十九代传人陈立清、陈立宪、陈伯先等。
由陈氏十六世陈鑫编著的《陈式太极拳图说》，被誉为武林圣典，其中的拳谱皆为“小架”拳谱。
《图说》自序：“愚今者既恐时序迁流，迫不及待，又恐分门别户，失我真传，所以课读余暇极力显微阐幽，纤悉毕陈。”览遍全书并没有陈式太极拳大、小架之说。
由此可知，《陈式太极拳图说》记载的太极拳架，应该是接近于陈王廷所创拳术的原貌。
二、陈式太极拳“小架”的特点
1.身法
“身忌上蹿胡乱摆，宁低不高行平线”。
行拳走架身体不可忽上忽下，左右乱摆;意向下沉，重心放低，重心基本保持在一个水平线上(个别动作如摆脚下叉、金鸡独立、铺地龙等除外)。
2.手法
“双手相合勿翻动，微贯一气指肚间;上行不过眉，下行似松开;内转拇指界中线，外运勿探、沉肘尖;莫贪莫夹、束肋毛肤相挨”。
两手相合，四六阴阳;瓦隆掌，大、小指相合，意贯拇、食、中指。
手的运动范围以身体中线为界，左、右手各管半边，向上行不超过眉毛，向下行意想松开;出手勿贪，回手勿夹，留有余地，中规中矩。
3.步法
脚踏忌八、丁，切记合足尖;内脚掌踏地偏重，大、二趾领先。
以脚跟转换，步大一腿长，步小一竖脚。
基于开胯圆裆的需要，要求两脚基本保持平行，忌八字脚、丁字脚(造成两胯根不成窝状，裆部失去弧形，成“人”字裆即尖裆，不能实现圆档。
从胯向下内缠(逆缠)，落在脚掌内侧大、二足趾上;出步勿贪，伸缩自如，大步不超过一腿长，小步不小于一竖脚。
4.“宁进不退，下在上先”
重心宁进不退;转换下在上先。
