增强心脏功能
山中原始森林和草地的面积是远非城市中的绿地花草所能比拟的。因此，在山间行走，对于改善肺通气量、增加肺活量、提高肺的功能有很大的帮助，同时还能够有效的增强心脏的收缩能力。很多人都认为，跑步对增强心脏是有效的，然而爬山的功效也并不逊色。
爬山的过程中，人体肌肉的收缩不仅要使身体向前移动，而且还要使身体向上抬高，这就给心脏增加了更大的负担量，因而使心脏的收缩速度加快，力量加大，随着坡度的增加，速度的加快和时间的延长，这种负担量就会越来越大的，这对心脏是一种非常好的锻炼，时间长了就会使其产生适应性变化。
促进新陈代谢
人们日常体内的糖代谢属于有氧代谢，爬山活动尤其是爬高山，由于空气稀薄，人体内大部分转为无氧代谢，再加上爬山野营活动的运动量较大，山中野餐往往难以满足体内热量需求。
因此，它能够大量消耗人体内聚集的脂肪组织，尤其是腰腹部的脂肪组织。因为爬山属于有氧运动，它能够使肌肉获得比平常高出10倍的氧气，从而使血液中的蛋白质增多，免疫细胞数量增加，从而有效帮助体内的有害物排出。
爬山的注意事项
首先是爬山前要了解自己的身体状况，特别是心血管功能和关节功能，还有膝关节的功能。由于老年人关节功能的退化，他在走平地的时候可能没有什么感觉，但是在爬山的时候就会导致过重的负荷，加重关节的退化，甚至有些平时没有表现出来的关节的症状在爬山的时候表现出来。
其次是爬山的时间。我们不是很提倡在大城市里，在早晨非常早的时候进行爬山锻炼，因为在那个时候空气质量不是很好，对一些老年人或者呼吸功能不是很好的人，这种爬山本身对他并没有太大的益处。
另外，爬山是一个很重负荷的运动，一个人心脏功能在平时能够承受一些活动，在爬山的过程中就容易发生负荷过大的情况，而导致心脏血管一些疾病的突发。这对老年人来说，或者对爬山的人来说，都不是我们所说的科学锻炼。
那么是否人人都适合爬山呢
爬山，这项运动并非人人适合。人体的膝关节有一个减震器就是半月板，这是两片半月形的软骨，位于股骨和胫骨相交处，它的作用就像个软垫一样，用来分散重量。
另外，膝关节还有一个组织是关节软骨，它们的作用是使骨与骨之间运动时的摩擦降低。
不过在爬山时，膝关节所受到的压力是平路行走的4到5倍，经常爬山，这些“减震器”频繁遭遇磨损，就可能造成膝关节、踝关节慢性损伤，关节过度磨损，进而继发关节炎。很多老年人本身就有骨质增生，爬楼梯腿会疼，其中一个原因就是和过度使用膝关节有关。
