三调合一是健身气功的核心技术，更是练习者长期追求的一种境界。那么，怎样理解三调合一?
它的生理基础、主要因素又是什么?在实际教学练习中，怎样划分阶段才能到达三调合一的境界?
如果这些实际问题不能得到很好的回答，练习者只知其然，不知其所以然。结果呢，只能是随着兴趣的淡薄，而退出该项目的练习，这样就不利于健身气功的普及推广。
对三调合一的理解
健身气功的养生机理就是在调身、调息、调心的不同比重下，通过阴阳平衡规律，来协调脏腑、气血的偏盛偏衰，逐渐朝着阴平阳秘的健康状态发展。
“阴平阳秘精神乃治”，意思是说阴气平和，阳气固密，阴阳平和协调保持相对平衡，则身体健康，精神愉乐。如果是通过练习健身气功来获得了这种精神愉快，那就是达到三调合一的境界。
因为，此时“吐唯绵绵，纳唯绵绵，有意无意，绵绵若存”(《胎息铭》)，使机体达到佳有序的稳定状态。而且，在“三调”中没有主次，紧密联系。
也就是说，不调“三调”,而“三调”自调，整个躯体内的副交感神经系统的功能相对增强，使内脏的惰性大大降低，以尽快的速度与躯体神经机能相协调。
此时处于低耗能的状态，机体在这种状态下，对不平衡的部分进行修复和整合,使人体恢复到阴平阳秘的健康状态。此时就形成意、气、形三者融为一体的境界。
三调合一的生理基础
“调身”是在意念引导下进行的全身规律性运动，通过启动本体感受器和内脏感觉构成的复杂反射活动，将身体保持在适生理状态。
学习健身气功技能是在本体感受器的基础上才能形成，借助本体感受器就能感知每一动作中肌肉、肌腱、关节和韧带的缩短、放松和拉紧的不同状况。
“调身”必须依赖五脏六腑的协调配合才能获得能源物质、氧气和清除代谢产物，而五脏六腑的活动受植物性神经支配，植物性神经的机能惰性比躯体性神经大，且传导速度慢，传导途径中突触联系较多。
所以，在本质上，植物性神经系统的机能动员速率明显滞后于躯体系统，要想提髙植物性神经系统，与躯体性神经在较短的时间内相协调，必须通过某一手段，来带动内脏器官的活动。
在练习健身气功“调身”的初期，练习者只是获得一种感性认识，对健身气功的内在规律并不完全理解。
在本体感觉的作用下，引起大脑皮质细胞强烈兴奋，而皮质内抑制尚未确立，大脑皮质中的兴奋与抑制都呈现扩散状态，使条件反射暂时联系不稳定。
此时，参与的运动单位数目是少的，当然，运动神经元活动的功能整合也无法真正发挥作用。
此时的状态与练其它体育项目没有本质的区别。而为了提高植物性神经系统，健身气功就有自己的优势，通过“调息”能提高肺泡通气量，加强胃肠道蠕动等，来减少内脏的生理惰性。
另外，实验和事实证明，“调心”也能间接支配植物神经系统的功能，进而影响到内脏的活动。
总之，通过“三调”，使植物神经机能尤其是副交感神经兴奋性增强，与躯体神经机能以短时间来达到动态平衡，这种动态平衡就是三调合一技术在生理学方面的体现。
三调合一层次划分的依据
笼统的讲，三调合一就是“身心和谐”。要达到“身心和谐”，根据“和谐协调理论系统”，则需要一个渐进深入的层次：第一层次是功法形式的整齐一律、平衡对称，这“纯粹是外在的统一和秩序。
所以，它们主要属于数量大小的定性。”在这个阶段，初学者关注的是功法的外在动作的平衡对称、规范，有着统一的“三调”，但动作数量、时长不一。
所以，在此阶段的练习，只能对健身气功的外形及定性有一个初步的理解，为“身心和谐”奠定基础。
第二层次是符合规律，它已经是“本质上的差异面的整体”，不仅要求有差异面，而且在它的整体上现出统一和互相依存的关系，而且这些差异面会通过“内在的”完全会合在一起。
具体到每套健身气功中，其功法动作各异，如果练习者能体会到它们的内在关联性、整体性，例如，能感觉到按顺序练习整套八段锦的功效远比练单势要好得多，说明他们已进入到了第二层次。第三层次是要素和谐。
“和谐”初是一个美学概念，毕达哥拉斯早提出了“美是和谐”这个美学命题。黑格尔在《美学》中对“和谐”做了精辟的论述：比单纯的符合规律更高一级的是和谐。
和谐是从质上见出的差异面的一种关系，而且是这些差异面的一种整体，……各因素之中的这种协调一致就是和谐。
和谐，一方面见出本质上的差异面的整体，另一方面也消除了这些差异面的纯然对立，因此它们的相互依存和内在联系就显现为它们的统一。
由此可见，和谐是差异面的一种整体，并在有对立的情况下才会产生和谐。在练习健身气功中，“三”的生理基础、功能等存在明显的差异面及对立面，例如：运用腹式呼吸与胸廓的运动、意念杂乱等存在对立。
经过长期的符合规律的练习，自然会消除这些差异面的纯然对立，分辨不出具体的“三调”，即达到三调合一。
