“刚柔并济”是太极拳的一个典型特点，想要将太极拳学好，就得将这个原则运用好，对于初学者来说，刚与柔的关系不是那么容易理解，下面小编就为大家谈谈“刚柔相济”在太极拳中的具体含义是什么。
对于刚与柔的关系，在太极拳的拳谱中也是经常被提及。
拳谱中说“运劲之功夫，先化硬为柔，然后练柔成刚。及其至也，亦柔亦刚。刚柔得中，方见阴阳。故此拳不可以刚名，亦不可以柔名，直以太极之无名名之” 。
“外操柔软，内含坚刚，常求柔软之于外，久之自可得内之坚刚;非有心之坚刚，实有心之柔软也”.从以上可以看出，太极拳的修炼是先化去身上的僵劲，由硬变柔，再由柔变刚的过程。
刚柔并济其实也是刚与柔互相转换的过程。
初学太极拳的人，由于后天劳力所致，动作中难免带有僵劲，所以必须先去掉这个僵劲。要慢慢动作，用心体悟，尽力求柔。这个由僵劲化为柔劲的过程大约需要2年左右的时间。这是习拳的初级阶段。
拳谱又说 “极柔软，然后极坚刚。”由此在僵劲化为柔劲之后，就是由柔转刚的阶段。如何才能运柔刚?拳谱中说“有心求柔，无意成刚。”可以用意念导引自己放松全身，犹如在太空行走一般，这时全身的关节松开，肢体放长，气机绵延不断，待周身松柔之极，进而弹性产生，从而逐渐形成了棚劲。这就是太极拳所要求的弹簧劲。这种弹簧劲称之为刚。
然而刚柔如何转换?从由意念产生的神气上说，是隐与显的表现。隐则柔，显则刚;从动作上来说，是开与合。开为柔，合为刚。
一开一合，一柔一刚，只要大家把握当中的规律，就不难理解。
运劲过程是开，落点时是合;每个拳势都有开合，“柔”不是松懈，而是肢体的对拉拔长，是有弹性的“柔”;“刚”也不是硬劲的“刚”，而是有弹性和穿透力的“刚”。
太极拳是螺旋运动。草丛中的蟒蛇行走时后躯体推动前躯体运行，是柔;当前躯体落地的一霎那间，是刚;前躯体又由刚变柔，再由柔变刚，周而复始的螺旋前进。太极拳的刚中有柔，柔中有刚，刚柔相济就是这个含义。
刚柔相济是无过之而无不及的。太极拳若纯用刚法，就会气贯全身，落点反而不刚;若纯用柔法，则气聚不散，动作松懈散漫;所以太极拳既不是刚拳，也不是柔拳。
只有落点为刚，犹如蜻蜓点水，一沾即起;运劲用柔，似车轮旋转，滚滚不停。方为太极拳的刚柔相济。
拳诀讲：“得势在把脉，出奇在转关。”意指刚柔虚实转换的玄机奥妙，是太极推手的关键所在。因此，竞技搭手时，要轻柔接触，神沾意连，机敏洞察对方来力的大小、方向、轻重、缓急、虚实、真假等肢体信息。
避免刚顶硬抗，轻率发力进攻，破形露体，陷入被动，要将对方的劲力和身体重心，入里透内，摸清拿住，使其进退不得，无所适从。
要先将自己的身心放松柔，敢于丢掉自己，舍己从人，诱敌深人，先虚空自己，再引空对方，以柔化卸力，防守为主，以静御动，高来高走，低来低就，随风就势，将其来力顺势收蓄吸纳到自身松柔虚空处，或用采、捋、引化向自己的身边旁后，使对方难觅影踪，失中失势，再迅疾应变，当柔则柔，当刚则刚。以掤、捌、按、挤、靠等不同劲法，伺机进攻发放对方。
以柔克刚是太极的上乘功。滴水可以穿石，水可溃堤，高压水枪能够采矿。要明了“万物之刚易折断”，“火旺的炉子先灭”的道理。玻璃怕碰易碎，铁条怕折易断。寿星很少有刚猛过盛的武夫蛮将。
当今人们习拳练武的宗旨，除少数人为技击比赛外，大多都是为陶冶情操，强身健体，因此我们行拳走架，必须放松身心，轻柔行气，化僵去拙，有心存柔练习，便会在无意中产生刚劲。
柔非散软，柔中有厚重;刚非僵硬，刚中有柔韧。要行柔存活，养精蓄气，多涵养，多引化，少攻击特征少发放，以达到气血畅通，强筋壮骨，精神愉悦，延年益寿的目的。
即使是技击推手，也不提倡用蛮劲拙力，要学习水的柔韧性、渗透性、灵活性、应变性、隐蔽性、适应性等品格。不丢不顶，不偏不倚，无过不及，实施意动形随、内引外发、气催劲发、柔化刚发，以柔抑刚的劲法战术。
