睡7小时更好的依据是，人的大脑功能更好、患病率和死亡率更低，但是，为何睡7小时就会有这些表现，研究人员迄今不能很好地解释。研究人员只能推论，睡7小时对健康更好的主要原因可能在于，由黑暗引发的激素变化和长时间睡眠引发的尚未知晓的生物效应影响到人的健康。
但这种推论不足为凭。不过，费雷的解释前进了一步。他认为，较长的睡眠时间可能与其他一些健康问题有关，如沮丧、与癌症有关的疲劳等。这说明，睡眠多的人本身就有病或身体虚弱。睡眠多是表象，本质是机体不适，故而死亡率也比正常睡眠者高。但是，这也没有解释清楚睡眠低于7小时的人为何身体不健康。
还有一些研究对7小时睡眠说提出了挑战，认为8小时睡眠更好，尤其是对女性。每天睡眠7小时的女性与睡眠8小时的女性相比，其体内白介素6(一种抗御病原体的免疫物质)含量明显增高，每天睡眠5小时或更少的女性，超敏C反应蛋白(由肝脏合成的一种全身性炎症反应急性期非特异性标志物,也是心血管病症危险性增加的有效预测因子之一)指标明显高于正常人。
这个研究从内分泌和生物化学的角度证明，睡8小时更好，睡眠少于5小时也不好。
不过，7小时睡眠说现在又获得了另一项生物节律研究的支持。德国弗莱堡大学医学中心精神病和精神治疗系的汉娜(Hannah Piosczyk)博士等人对5名健康的成人志愿者进行了一项研究，让他们在类似石器时代的环境里生活了两个多月。志愿者面临的是没有电、钟表和自来水的环境，遵循日出而作、日落而息的生活方式。这些受试者比平常提前两小时入眠，睡眠时间比现代人平均多了1.5个小时。但是，研究人员发现，这5名志愿者依然每晚平均只睡了7.2个小时。
这个研究再次证明，人的睡眠时间是生物节律决定的，而且，人的这种相对固定的睡眠时间在人类的进化过程中早就确定了，大约是7小时。只是现代生活的丰富多样、竞争压力增大和工作时间增加，才让人们的睡眠时间有了变化，有的人多于7小时，更多的人少于7小时。因此，7小时是一个适中的睡眠时间。
睡眠专家：21点后做这7件事 睡一宿也白睡
每天晚上，当我们抛去工作上的烦恼，卸掉一身的疲惫，回到家后，都渴望充分利用这段个人时间做很多的事情。但其实，有些看似平常的习惯，却可能让我们更加疲劳。本期《生命时报》综合国外研究，并采访睡眠专家、上海中医失眠症医疗协作中心副主任施明，提醒大家为了保证第二天精神饱满，下面几件事晚上9点以后好不要再做了。
