嗅神经是将嗅觉信息从鼻腔传递到大脑的“桥梁”。当嗅神经发生炎症（如病毒感染引发的嗅神经炎）、退行性病变（如老年痴呆患者常伴有嗅神经萎缩）时，神经传导功能受损，气味信号无法正常传递至大脑，就会出现嗅觉减退。这种由神经病变引起的嗅觉不灵敏，治疗相对复杂，需要针对神经损伤的原因进行治疗，促进神经修复。
（二）脑部病变
1、脑肿瘤
发生在嗅球、嗅束或嗅觉中枢（如颞叶、额叶）的肿瘤，会压迫或侵犯相关神经结构，影响嗅觉信号的处理和感知。患者除了嗅觉不灵敏，还可能伴有头痛、呕吐、视力下降等症状。
2、脑血管疾病
脑梗死、脑出血等脑血管疾病，若累及嗅觉相关的脑区，会破坏神经细胞的正常功能，导致嗅觉障碍。例如，大脑中动脉供血区域的梗死，可能影响嗅觉中枢的血液供应，进而引起嗅觉减退。
三、其他全身性因素：身体内部的“蝴蝶效应”
（一）内分泌失调
甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素分泌不足，会影响全身新陈代谢，包括嗅黏膜的生理功能。甲状腺激素缺乏会使嗅黏膜上皮细胞更新减慢，嗅细胞功能下降，从而导致嗅觉不灵敏。此外，糖尿病患者长期血糖控制不佳，会引发周围神经病变，累及嗅神经，影响嗅觉传导。
（二）营养缺乏
维生素A、维生素B12等营养素对维持嗅黏膜和神经的正常功能至关重要。缺乏维生素A会导致嗅黏膜上皮细胞角质化，影响嗅细胞的功能；维生素B12缺乏则可能引起神经髓鞘变性，干扰嗅觉信号传导。长期营养不良、饮食不均衡的人群，更容易出现因营养缺乏导致的嗅觉减退。
（三）衰老影响
随着年龄增长，人体各器官功能逐渐衰退，嗅觉系统也不例外。老年人的嗅黏膜会变薄、萎缩，嗅细胞数量减少，神经传导功能下降，这些生理变化使得嗅觉变得不灵敏。研究表明，60岁以上人群中，约有50%存在不同程度的嗅觉减退。
嗅觉不灵敏背后的原因涉及鼻腔、神经系统、全身多个方面。偶尔因感冒引起的暂时性嗅觉下降，一般随着病情恢复可自行改善；但如果嗅觉减退持续不缓解，或伴有其他不适症状，如头痛、头晕、流涕带血等，一定要及时就医，通过鼻内镜检查、嗅功能测试、头颅CT或MRI等检查，明确病因，并进行针对性治疗。早发现、早干预，才能更好地保护我们的嗅觉功能，重新感受生活中的各种芬芳。
