苦瓜所含蛋白质、脂肪、碳水化合物在瓜类蔬菜中含量较高，特别是维生素C的含量，每100克高达84毫克，居瓜类之冠。苦瓜中还含有粗纤维、胡萝卜素、苦瓜苷、磷、铁和多种矿物质、氨基酸等营养物质。能清热解暑、清心明目、解疲乏。鲜苦瓜泡茶饮，对中暑发热有一定疗效。
据研究，苦瓜中含有类似胰岛素的物质，有明显的降血糖作用它能促进糖分分解，具有使多余的糖分转化为热量的作用，能改善体内的脂肪平衡。糖尿病患者若将苦瓜干随茶同饮，效果尤佳。常吃苦瓜的人不易生火和并可改善糖尿病的症状。苦瓜中的苦味一部分来自于它所含的有机碱。不但能刺激人的味觉神经，使人增进食欲，还可加快胃肠运动，有助于消化。苦瓜还具有一种独特的苦味成分——鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到消暑解热的作用。儿童常会生出痱子，用苦瓜煮水擦洗，有止痒、祛痱的功效。
苦瓜可炒食、煮食或蒸食，清苦爽口，先苦后甜，口味长久。如将苦瓜和辣椒同炒，可减轻苦味。将其切成薄片，然后在上面洒上一些盐渍一会儿，再用水把盐滤掉，也可以把苦瓜切成块，然后煮熟，放进冷水中浸泡，这样苦瓜的苦味就会减少许多。
凉拌苦瓜
清热祛心火，解毒，明目，补气益精，止渴消暑，治痈。
材料
苦瓜500克，熟植物油9克，酱油10克，豆瓣酱20克.精盐2克，辣椒丝25克，蒜泥5克。
做法
(1)将苦瓜一剖两半，去瓤洗净后切1厘米宽的条，在沸水中烫一下放人凉开水中浸凉捞出，控净水分。
(2)将苦瓜条加辣椒丝和精盐后，控出水分，然后放凉开水中浸凉捞出，放人酱油、豆瓣酱、蒜泥和熟油拌匀即可。
小诀窍
苦瓜宜选绿色的。白色的老，且苦。
苦瓜炒蛋
材料
鸡蛋，苦瓜，调料：植物油，盐，糖，料酒，鸡精。
