太极拳中讲究意念的作用，不过太极拳的练习分为了各个阶段，因而对于意念也分为了各个阶段不同的要求，那么就让我们来具体了解下吧。在更深入的了解了意念之后，你是不是对太极拳的学习更有把握了，就跟着太极拳来学一学吧。
什么是意念?意念是一种思想，一种感受，一种体悟。陈式太极拳追求的是灵感，灵敏和速度，“要求用意不用力”。这是因为，意念集中了，周身放松了，才能肢体协调，内气贯通，然后，才能产生速度，产生力量，太极拳的松柔，不是有些人认为的那样，不用力就是松柔，用力就是刚硬。在不失棚劲的条件下，放松下沉，这叫柔;“刚”则是通过速度产生一种灵活性的力量，是一种松活弹抖的力量。“用意不用力”，是要求思想清静，精神集中，达到入静程度，在这种情况下，进行拳术演练。“不用力”是说在初学阶段，初学者很容易用僵劲拙力，这时你要放松，不要用力。
太极拳连绵不断的风格特点决定了太极拳的意也必须是连串不断的，甚至即便是动作停止了，也要确保你的意仍然在流动运作。意念不断就能继续控制内力的走向，使得你虽然外表静止，但是暗含了无穷的气劲可以随时喷发出来。
“在意不在气、在气则滞”，则是说意念是一种灵感，意念始终集中在这个灵感上，非常灵活，如果没有这个灵感，没有圆活饱满的内气感觉，刻意地用力，去追求某一种感觉，就会不灵活，就滞重。
总之，太极拳的意念问题是比较抽象的，也难以把握的。我认为，练习太极拳，在不同的阶段对意念有不同的要求。对于学习陈式太极拳，对意念的要求可以分为以下几个阶段。
首先当然是初学阶段。对于这个阶段而言，其实对于意没有太高的要求。这个阶段其实主要进行的就是对于动作的熟练与学习。对于初学者而言，可能完整掌握动作，并且记住要领应该如何做就足以让他们困惑了，在讲解意念可能只会更加混乱反而造成学习上的困难。
第二个阶段，练拳达到套路熟练，动作规范标准的程度后，再经过一段时间的练习，练习者手上会出现麻、热、胀的感觉，这是有了初步内气的表现。此时，可以开始讲一些意念的问题。这时，学生练拳时的意念是动作协调，周身放松，内劲连绵不断，要把手上的感觉保持住，贯串始终。
以上两个阶段，第一个阶段是用外形引动内气，让内气与外形结合，使内劲连绵不断，第二个阶段的意念是调整身法，把感觉到的东西贯串始终，意识连绵不断地跟着动作运行。经过一段时间的锻炼后，会产生内气注入丹田，在每一个动作的定式时，都要用意把内气完全收入丹田。内气回归丹田的感觉是沉重，饱满，第四阶段是用意使内气下到脚上，降于涌泉穴，要有脚踏实地的感觉。达到这个程度，就有步法轻灵稳健，稳如泰山的感觉，这时，你才能体会到内气在周身的运行
古人云：“修炼之为教。”就是说，修炼是一种教育。练太极拳不仅是要强身健体，攻防格斗，另一个重要的方面就是修身养性。通过太极拳本身内涵或外在的美育特点，加强练拳者美的教育，增强其个性、品德、教养的精神美，达到修养身心，陶冶情操的目的。
练拳时不仅能强健你的身体，还能帮助你的精神。一个人的道德水平，除了他自身的思想修为情况，还可以通过练习太极拳得到提高。在练拳的过程中，拳法的学习会帮助你修炼自己的道德水平，使之提高升华，太极拳尤其表现的好。
古今中外的任何一种拳术，其功能不外乎搏人 (攻击)、御敌 (防守)和健身三个方面，特别是有些拳种，主要以攻击制敌为主，所以必然以急功近利为原则，出手必狠，甚至一着得手即置人于死地。而太极拳集佛家的“大慈大悲”，道家的“善哉”和儒家的“仁义”于一体，可以说是一种“道德拳”。从其技击手段来看，太极拳以“中庸”为体，以“无为”为用，讲究“舍己从人”，讲究“彼不动己不动”，讲究“随屈就伸”。它不仅仅把武德表现在口头或是书面上，同时还把待人接物以善为本的行为准则，有机地融汇到具体的技法之中。即使在激烈的搏斗之中，也处处讲究与人为善这一太极宗旨，达到美与善的高度统一，达到外在与内涵的高度统一。这正是我国古典的“中和”之美，“温柔敦厚”之美。
从习练拳术的根本目的看，绝大多数拳种都把战场搏杀作为主要目的，所以才出手毒辣，攻即要害。而太极拳却以养生为本，以技击为末。它讲究德术并重，身心合修。练拳的目的主要是修身养性，强身健体。正像《太极十三势行功歌诀》所云:“详推用意终何在?益寿延年不老春。”太极拳的修炼过程，是教人向善的过程，是行道养德的过程，也是强身健体的过程。正因为太极拳以健康身体为本，所以本固而枝荣，打拳技击自胜一筹。
从太极拳的走架看，其要求在身心合一的基础上“动如江河，静如山岳”，又要求“似行云流水”，舒缓飘逸，跌宕有致，轻柔圆滑，连绵不绝。这不但可以使演练者身心俱融于天地，融于自然，达到物我两忘，物我一体的境界，同时，也使观看者受到自然之美的感染，得到美的享受。正所谓“形美感目，神美感心”。这也是其他拳种无法比拟的内修特征。
