二、睡眠的生理基础是营卫运行
人的寤寐变化是以人体营气(营气是行于脉中，富有营养作用的气)、卫气(卫气是行于脉外，具有保卫功能的气)的运行为基础，其中以卫气运行为相关。人体的睡眠与清醒是受心神的指使，神静则寐，神动则寤;情志过极则难寐。
现代医学研究将睡眠分为四期：①入睡期，②浅睡期，③中等深度睡眠期，④深度睡眠期。当你进入①和②期时是在朦胧状态，易被唤醒，③与④期则处于熟睡状态，一般地说熟睡时不易被叫醒。
秋季养生之所以强调保证睡眠时间，是因为睡眠有很好的养生作用。马王堆出土的《十问》医书中说：“夫卧非徒生民之事也，举凫、雁、粛霜(鷫鸘)、蛇檀(鳝)、鱼鳖、耎(蠕)动之徒，胥(须)食而生者，胥卧而成也……。故一昔(夕)不卧，百日不复”，可见不但人需要睡眠，任何生物都离不开睡眠。也就是说没有正常的睡眠，就不能很好地维持正常的生命活动。
睡眠的作用包括五个方面
一、消除疲劳
睡眠时，人提的精气神皆内守于五脏，若五脏安舒，则气血和调，体温、血压、心率均相对下降，呼吸及内分泌也明显减少，使代谢率降低，体力得以恢复;
二、保护大脑
大脑在睡眠状态中的耗氧量大大减少，充足的睡眠有利于脑细胞能量的储存，帮助恢复精力，提高脑力效率;
三、增强免疫
睡眠不但是智力、体力的再创造过程，还是疾病康复的重要手段。睡眠中能产生更多的抗原抗体，增强机体抵抗力，因此现代医学常把睡眠作为一种治疗手段，用来治疗顽固性疼痛及精神疾病;
四、促进发育
睡眠与儿童生长发育密切相关，儿童的生长速度在睡眠状态下增快，所以保证足够的睡眠时间是儿童身高增长的条件之一;
五、利于美容
许多人在经过一天的劳累之后回到家直接就睡觉，然后，这种不科学的睡眠方式会对皮肤造成巨大的影响。在睡眠之中，皮肤老化表皮脱落加快，代表着皮肤的再生同时加快，而脸部因为有杂质的原因使得老化表皮无法全部脱落，从而使得面部略显憔悴。所以在这里建议大家在睡觉之前一定要用清水洗脸，这样在睡眠之中再生皮肤就可以完全取代老化皮肤，使得面部憔悴等情况在睡眠中得以恢复。
在这里要特别提醒老年朋友，随着年龄的增加，老年人的气血阴阳具亏，会出现昼不精，夜不瞑的少寐现象。古代养生家说：“少寐乃老人之大患”，《古今嘉言》认为老年人宜“遇有睡意则就枕”这是符合养生学的观点的。另外，古人在睡眠养生法中还强调了子午觉的重要性(即每天于子时、午时入睡)，认为子午之时，阴阳交接，极盛及衰，体内气血阴阳失衡，必欲静卧，以侯气复。现代研究发现，夜间0至4点，体内各器官的功能都降至低点;中午12至13点，是人体交感神经疲劳的时间。有统计表明，老年人睡子午觉可降低心、脑血管病的发病率。因此，子午觉即有防病保健的意义，又符合养生道理。
如果能正常地进入睡眠四期，你的大脑将能得到很好的休息，保证第二天的佳精神状态，这就是我们所希望的，也是秋季养生的重要方法之一。
处暑节气宜食清热安神之品，如银耳、百合、莲子、蜂蜜、黄鱼、干贝、海带、海蜇、芹菜、菠菜、糯米、芝麻、豆类及奶类。
