太极拳的拳劲练习在整个的太极练习系统中是很重要的，有着核心的地位，可见对于太极拳来说拳劲的重要性。对于初学者来说更是重中之重，想要掌握太极拳的拳劲，就必须先了解拳劲的意义，这也是前提。
太极拳劲的练习，已经贯穿到整个太极拳的系统中，很多拳者已经把它看作是必要性的。
陈式太极拳有两个系统，第一个是来自河南陈家沟第十六世嫡传，陈公延熙宗师的系统。这个系统是民国三十八年政府播迁来台湾，杜公毓泽太夫子带来的;第二个是来自河南赵堡镇杨公书文(虎)宗师的系统。这个系统也是国民政府迁台，王公晋让恩师带来的。这两个系统其实说来就是一个系统，底里的精华都是「松活弹抖」劲。
陈家沟所演示的炮捶，松弹爆发，迅如风驰电掣，雷霆万钧。听前辈们言，陈公发科宗师的「劲道」似有千斤重，触手如触电。而我所接触到的，我的恩师王公晋让夫子的手，却是柔软似棉，他的「劲道」有如柳絮因风起，能弹人于无形，而令人不知端倪。同一个「劲」，显发出两个风貌：一为雄伟积健，一为棉柔奥妙。有些人议论纷纷，有这样的分别：陈家沟的劲主宰于腰，发于脊背;赵堡的劲同样主宰于腰，而出入于丹田。其实脊背与丹田同居于身，难作分离，一分离卽不协调，怎能有劲?我观察、探索杜爷、晋师的演示几三十年，加上自己朝夕的学步，遂有了一些体悟，原来「炮捶」的劲就像弹簧劲。弹簧是钢圈缠绕而成的，弹簧劲是来者不拒的，给大给小同样做反弹，所以，陈公鑫宗师总结陈家沟太极拳所练的、表现的就是所谓的「缠丝精」。那么赵堡所表现的又是什么劲呢?杜公元化宗师在『太极正宗』一书所示，所谓正宗就是上身的「背丝扣」。用现代的语言来说，就是一种「透彻力」。我们读唐诗，卢纶的塞下曲(其二)：「林暗草惊风，将军夜引弓，平明寻白羽，没在石棱中。」有道是发劲如放箭。射箭时，弓弦颤抖，轰轰作响;箭中「的」后，羽毛亦颤抖，箭立卽透入「靶的」中。赵堡的太极拳所表现的都类似这种风骚，尤其是「忽雷架」辗转腾挪，劲出如春雷乍响，丹田颤抖、全身振动，余波不已。
在陈沟太极拳中讲究的是层次，一共有三个阶段。拳架形架功夫架。
形架主要在于练、练顺。在锻炼中，柔顺运动，不伤筋骨，不造作运动伤害，才能渐渐强健筋、骨、血脉、皮肉特质，以备后用。太极拳以柔顺为基础，故老少、男女皆相宜。然而，要练得柔顺，又谈何容易，何况是来往、曲伸无碍更为困难。有这样做比喻：八卦拳易学难精;形意拳易学易精，太极拳难学亦难精。八卦拳、形意拳学者，人才辈出，可说济济多士，而学太极拳的人很多，真有成就的并不多。为何如此?学太极拳的广大群众，为健身者多，真练功夫者少一也;练者难得「明师」指导，猛练瞎猜，自乱本源者二也;看它温柔缓慢，误解为「老人拳」者三也;时代迁异，枪炮胜诸拳棒，何须深究者四也;明知是运动珍宝，己身亦勤学克练，惜因材资不济，终归平凡者五也;不知次第，操持过度，用力过猛，内伤积重，青壮夭亡，不克全程者六也;财、法、侣、地不备，凭己苦练，缺少师友，闭门造车，以偏概全者七也;窃取他家，占为己有，标异以为创新，不知本源者，八也、、、。总之，习练太极拳者，不能「力学」者不成;没有「才华」者也不成，万般苦辛，只得于「增福」--运动保平安而已。形架练得柔，练得顺之后，自然而然地进入「恶形架」。恶形架就是劲架，有别于一般所谓的「快架」。陈氏太极拳主修快慢相间、刚柔并济功夫。发劲时迅如闪电，发放后卽回松活、轻灵、闲逸原貌，故发而似无，柔中现劲。怎样去做呢?去引发呢?秘诀只有一个：练拳架(套路)就是，别无选择。拳架不能改，自始祖以来，历代名师只有发现(领悟)而非消除。拳架是祖师们留给后人的精选，祖师爷从中练出功夫来，这个拳架就是祖师爷功夫的见证。我们要自问祖师爷的拳架你练出功夫来了没有，你明白了解拳架的精义吗?你清楚畅晓拳架的构造吗?你知道拳架的起落、旋转、开合、阴阳、虚实、快慢、刚柔吗?学者应从拳架里探索功夫。佛家说不可执空有己见，要学佛正见。练拳何尝不是这般，盖因修练 拳架是正行啊!陈家拳难就难在此，不务本业，奢求其它，能有所得才怪。本门由形架渐进趣入劲架，除正行外，当然有助行，简单的说就是要加练些教材，例如「舍己从人」、「移形换步」以练步;「十八缠丝手」以练身手，「八大劲」以试劲。这些补充教材，要勤修苦练，朝于斯，夕于斯，把所得的一一引入拳架里且深化它，圆融入拳架本心，拳架才能练得活，练得有成就。唯有如是修(修正);如是练(锻炼)才能引「劲」出身，表现在恶形架里。
练拳到此，正如颜回所说的「欲罢不能」啊!劲架渐行渐修渐练卽会出现一番「境界」来，而这个境界是个怎样的境界呢?「落尽铅华见真纯。」「踏破铁鞋无觅处、、、、春到枝头已十分。」练拳若到此境，是否即可如「庖丁解牛、、、提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。」非也，拳练到劲架，才行半步，虽有「境界」不算究竟，必须转进「功夫架」长养灵胎，才能示现「一片神行」光景。故不能歇停，要继续前进。功夫架怎样去养呢?一句话：回复到原点，也就是所谓的「反璞归真」。拳架的一招一势，你都观照到它的意、理、气、劲吗?能掌握它吗?能得自然反映，「千江有水千江月」吗?能做到「柳枝的随风起舞」、「大海的因风起浪」、「拳的因势成招」吗?能够如是修、如是练，终复如是养，渐至阶及神明，当有希望。
太极拳劲是与生具有的，是在自己本体里面，不假外求的，练劲就是要把「具足」的劲引发出来。懂得引发叫做懂劲，拳论说「懂劲后愈练愈精」。劲像佛性是无形体的，但它会起作用，就像操琴，善琴者只见琴弦振动，却谱出和雅音声来。劲又像打满「气」的球，气遍虚空，取之不尽，用之不竭，且不见其形，而起用时，碰、踢、打、摔都起作用力。太极拳演起来又像球的运转，圆融无穷，中心虽难以拿捏，而劲(反弹力)在其中矣。这种劲，只做作用，不会增减，看不到，摸不到，又感觉不到。劲又似水管注水加压，开关一起，水瞬间喷射，力可摧枯拉朽，水管激射的水柱，滔滔不停，直奔前方，一往不复，是柔中之至刚的展现。这些劲只是比方，陈氏太极拳追求的就是这些「能量」的落实、体现、完成、起用。
