很多人练习太极拳时，只关注自己的动作做得怎么样，是不是合乎规矩，却忽略了对于太极拳更深层次的东西的学习。事实上，虽然太极拳的普及度很高，但是真正有达到太极拳相应的水平的人却很少，这就是因为忽略了对于内功的练习。今天就让我一起了解下太极拳的内功吧，然后通过杨式太极拳教程学习时才能更好的掌握其中的精髓。
一、何为内功?内功修练包括哪些内容
内功是相对于外家拳以练筋、骨、皮为主要标志的腿脚功夫而言的。太极拳所强调的是内功，是通过特殊的训练使神、意、气三者相互化合，形成一种气势，即内功或称之内劲。
内功或内劲的三种误解
其一、首先太极拳的内劲虽然与精气神息息相关，但不代表在练习太极拳中有了精气神就有太极拳的内劲。太极拳内劲是对于这三种物质的升华，是通过不断的锻炼与思考，将这三种物质紧密的结合到一起产生某种化学反应而形成的新物质。
其二、不能认为三者的终结合落实在力上，这容易形成拙力;
其三、更不能把内功训练的结果看成是对肌肉弹力训练形成的腿脚功夫，那样会失去太极拳的真谛，发挥不了内功的作用，终落入旁门。
太极内功在修练过程中包括哪些内容
(一)、练内功首先要懂理知法。
太极拳近于道，游于艺它取“易经”之理，名曰“太极”，又循阴阳之道、易变、变易之义为行功走架之法则。太极拳是道家拳，并融儒、释思想为一炉。所以太极之理能圆融万事万物。诸子百家无所不包。太极拳经典拳谱更是字字诛玑，句句拳决。是太极内功修练的灵魂，指导思想。
(二)、放松是修练内功的基础，是太极拳行功走架的基本要求。
(三)、依据道家的“练精化气”、“练气化神”、“练神还虚”的三步功法，太极拳也分三步功法即：“以身变手”、“以气变手”、“以意变手”。
二、杨式太极拳为何强调内功训练
杨式太极拳为什么强调内功的练习，是与太极拳的整体学习过程息息相关的。太极拳是一个整体的运动，需要各个方面都掌握好并且能够很好地配合才能演练出高层次的太极拳。因而练好了太极拳的内功也就可以帮助到你太极拳学习的其他方面了。
首先，太极拳作为内家拳，必须以内功修练为宗旨。从神、意、气的有机结合上下功夫，不能走练腿脚功夫的外家拳路。
其次，通过对于杨式太极拳的研究，我们可以直观的发现，凡是太极拳练出水平，练成大师的人统统在内功上有着不俗的表现，甚至是以内功来取胜的。太极拳作为内家拳，必须要重视对于内功的学习。只有练出了内劲的太极拳才算是正确的太极拳学习。
再次，从杨式传承下来的“老六路”的套路来看，它保持着杨露禅宗师及其所传弟子们的遗风，它走内不显外，、以意导气、以气运身、内外相合、上下相随、符合阴阳之道。先师朱怀远说：“老六路是健候宗师教家里的内功拳，它完全按照拳道学的总则。阴、阳修练。阴指内功修练，阳指形体呈现，内外结合方为太极，”
第四，就太极拳发展过程中所存在的问题来看，都有偏离散内功的现象，有异化的趋势，应引起拳家们的重视，为使内功不失传，使国之奇葩、瑰宝、国魂不失色，不丢魂，也应大声疾呼：要强化太极内功的训练!
三、内功在推手、技击方面有甚么作用
太极拳的“三乘功夫”终就是训练神经和意念。太极碰撞讲究用意不用力，其目的是抑制后天的习惯性用力，使身体各部分都要练得虚灵、松静、让先天的无意之意即“元神”发挥作用，把这种潜在的功能发出来后，太极拳就不仅仅是不用力了，而是由神、意、气化合生成一种新的物质，我们管它叫“能量流”的整体劲，这是占绝对压倒优势的内劲。发劲时，如迅雷不及掩耳，一发即放，令对方惊心动魄，不知所措。
“能量流”是体内神、意、气化合的结果，它以先天神、意、气为主，经过长期修炼而生。神意气充足，体内五脏六腑，体外四肢百骸活动正常，精神、意识、知觉就旺盛。“能量流”的巨大能量，在意念的指导下，“无中生有”的，使对方在不知不觉中，被击重心。
从技击的角度看，与对方接手，只要双方一有手的接触，必须让对方感到摸不着，感到空，此时在“无中生有”中，手要轻轻地将自己的内气灌入对方身体，一有攻意，对方砰然而出，手并不会触及对方身胸，也不会使对方受伤，对方也不会有被冲撞疼痛的感觉，内功发人是靠神意驱使的一种气势，并不是用手去推搡或顶撞之类，意念一想就到，对方既没有准备时间，也没有躲闪时间，更没有还手时间，内气发放直透人的内脏，使人心惊胆颤。
要想不用力，用神、意、气摧毁对方重心，就要做到松静自如，以静制动。让对方摸不着，有劲使不出来，对方两手只能在圆体球皮上活动。而且我们要采取“逆来顺受”、“舍己从人”，让对方攻进来，我们要松而不懈，粘黏连随，劲发一点，就像来复枪膛里射出来的子弹，点点透其中心的功夫。歌曰：“形体圆球转，周身是弧线，内气后支援，碰上如触电”。
