随着太极拳的发展，太极拳各流派应运而生，当中武式太极拳是我们不得不提的，它的存在与发展对太极拳运动的推动起到了非常大的作用，今天小编就为大家介绍一下武式太极拳的健身意义。
太极拳本身的练习，就是一种健身和养生的过程，这也是我们练习者一直所追求的。
武式太极拳的健身功能，是由它的立拳根本所决定的，这个根本就是两句歌诀：“详推用意终何在，益寿延年不老春。”太极拳终的目的不是技击，而是通过练功，强身健体，达到修养身心，完善自我，后益寿延年。
为什么修养身心就能益寿延年呢?这就是我们常说的“无欲则刚”。在生活工作中，我们始终保持一种良好的心态，积极乐观，心胸开阔，就能达到生理上的健康。身心健康，就能益寿延年。
所以说，学习武式太极拳我们是要身心兼修的，只要身心协调统一，才能达到太极拳学习的效果。
武式太极拳从立拳的根本，到理论指导，其终目的都是“益寿延年不老春”，它与其他的运动健身方式相比较，更注重在深层次上的修养身心。
武式太极拳不仅能够锻炼强健的肌肉、体魄，而且通过对肌肉、体魄的锻炼，培养元气，后达到自我完善，使人体在生理上和心理上达到健康。
武式太极拳的特点首先是“意气君来骨肉臣”，就是说，我们在锻炼中，终要达到的标准就是意气为君，骨肉为臣。
因此，武式太极拳不仅是肢体运动，还是意气运动，其重要的是意气运动。在这一点上，太极拳区别于其他的运动方式，比如跑步、打球，这些运动方式虽然也能够健身，但是他们不是“意气为君，骨肉为臣”。
太极拳这种意气运动有很深刻的内涵，在《五字诀》中第一点就要求“心静”，人只有在心静的状态下，才能遇事不慌，正确地处理各种事情;人只有保持一种平和、安详的心理状态，才有益于身体的健康;人只有在平心静气的心理状态下，才能透过现象看本质，避免繁杂的表面现象消耗自己的脑力、体力。因此，心静、意专的意气运动，对修身养性有着独特的作用。
其次，在拳架的练习上，武式太极拳也有独特之处，它不是用动作带动呼吸，而是呼吸自然，从而引动内气在体内运行，练功到一定的程度，就会达到 “腹内松静气腾然”的境界。
在练习中，武式太极拳是一步一桩，虚实分清，不断地调节自己重心平衡，它是活的桩功，这有利于对人体骨骼肌肉的锻炼。
总之，武式太极拳在内是以内引外，达到呼吸深长，从而锻炼人体的内脏器官;在外是通过开合有致、虚实清楚、刚柔相济的动作，按照独特的身法要求--立定脚跟竖起脊，拓开眼界放平心，这样一弓一撑地反复锤炼，来培养一往无前的豪气，锻炼人体的肌肉骨骼。
久而久之地内外修炼，人体内正气浩荡，阴阳平衡，内脏器官各安其位各司其职，身体中正安舒，骨骼强健肌肉发达。
同时，在行拳走架的过程中，人的意识也是处于一种心旷神怡、天人合一的状态中，身心愉悦，气定神闲。这样从精神到肉体地修炼，就能使人益寿延年。这是一种很高层次的养生之道，也是我国传统文化的精华，在当前全民健身运动中，有着积极的作用。
竖劲
武式太极拳锻炼的一个重要特点就是练“竖劲”。武式太极拳为什么要练“竖劲”，练“竖劲”又有什么好处呢?这个问题许多练武式太极拳的人不明白，有些教武式太极拳的老师也不明白，有的老师可能明白却藏着不说。说穿了其实很简单，就是练劲起于脚，就是为拔对手之根。
对于武式太极拳所练之“竖劲”，就连一些大师在理解上都很浮浅。一些已公开出版过的书籍中讲到，武式太极拳紧凑、步子小是因为先师武禹襄、李亦畲他们都是文化人，都穿长袍马褂，当时打拳不入流，他们碍于面子，都是不脱长袍打拳的，而穿长袍是迈不开大步的，这些说法，初听似乎有些道理，但仔细一想，并不是这样简单啊。
武禹襄、李亦畲一个是禀贡生，一个是举人。都是绝顶聪明的人，他们不会仅仅是因为穿长袍就把拳架变小。清、民国时穿长袍打拳的老先生太多了，他们打拳时也未必就一定穿长袍啊。关键是他们经过长时间反复研究、体会、实验、比较、揣摩后悟出了紧凑的好处，点透了就是练“竖劲”。
关于练“竖劲”，在武、李、郝的拳论中也未明确谈到，只说劲起于脚跟。想来其中有保密的因素，更重要的是，在武式太极拳训练中，只要具备了八大身法，做到了十三条要领，有明师的口传心授，就能达到这一要求，也就能自然练出“竖劲”。
