陈式太极拳是太极拳的起源，太极拳集合了多种功能于一身，当今人们将养生太极拳作为治病的偏方。太极拳的特点是用意不用力，下面随着陈式太极拳，了解太极拳意念形成的四个阶段。
陈式太极拳意念形成的四个阶段
学习太极拳是个循序渐进的过程，都是从低层次到高层次的修炼过程，陈式太极拳也不例外。
初学阶段
练习者的意念主要是仔细看老师的示范动作。思考、记忆动作的要领、套路的结构等问题。老师要善于引导学生，要由浅入深地引导。这时如果要讲一些“意守丹田”、“劲断意不断”、“用意不用力”、“内气运行”等等意念问题，学生是很难理解接受的，而且很容易出偏差。
第二个阶段
练拳达到套路熟练、动作规范标准的程度后，再经过一段时间的练习 练习者手上会出现麻、热、胀的感觉，这是有了初步内气的表现。此时，可以开始讲一些意念的问题。这时，学生练拳时的意念是动作协调、周身放松、内劲连绵不断，要把手上的感觉保持住不要跑掉，贯串始终。
在太极拳的不同学习阶段，身体都会发生不同的变化，每个阶段都有高层次，只要用心学习，就能达到。
两个阶段
第一个阶段是用外形引动内气让内气与外形结合，使内劲连绵不断。
第二个阶段的意念是调整身法，让这种感觉不要跑掉。能够贯串始终意识连绵不断地跟着动作运行。经过一段时间的锻炼后会产生内气注入丹田的感觉，丹田充实饱满这就进入了第三个阶段。
第三个阶段
这时意念要引导内气下沉丹田，在每一个动作的定式时，都要用意把内气完全收入丹田。内气回归丹田的感觉是沉重、饱满。
太极拳是门武术，武术就要形成劲力，太极拳的劲力是从丹田处爆发，因此，丹田劲的练习方法非常重要。
第四个阶段
是用意使内气下到脚上，降于涌泉穴。要有脚踏实地的感觉。达到这个程度，就有步法轻灵稳健、稳如泰山的感觉。这时你才能体会到内气在周身的运行。
没有意念是万万不能的，可意念也不能讲过头，只讲意念就不是拳了。拳就要有形有意，有人标榜改革，去形而求意，屏弃套路，用站桩加散打代替，除标新立异、哗众取宠外一无可取，因为就象太极阴阳一样，精神与肉体必须合一，形与意是不能分开谈的，形离不开意，意同样也离不开形，夸大任何一方都是偏执不经，过分强调意念走到极端就是“隔山打牛”的闹剧。
学习陈式太极拳的注意事项
一、贵用意，尚行气，戒用力
陈式太极拳重内不重外，重意不重形，重气不重力。练习和运用缠丝劲，首先要培植和运用内气。
要用意念引导内气在肢体中作螺旋形循环运转。有少许的意念就行，不要强缠硬扭。
如果过分注意外形的缠扭，则易导致气血滞涩，使肌肉、关节甚至内脏受损，应像陈鑫说的“轻轻运行，徐徐停止。意念运以微细，毋使波澜忽兴”。
由此可见，练习缠丝劲一定要注意适度原则，切忌伤到自己。
二、腰为枢纽，手足相随
缠丝劲以腰脊命门穴为枢纽，上通手指，下通足趾。行功时，身体同侧手足的缠法一般相同：右手如是顺缠，右足一般也是顺缠：右手如是逆缠，右足一般也是逆缠。左侧手足也如此。
比如“白鹤亮翅”式，右侧手足都是由收劲顺缠转为出劲逆缠，左侧手足都是由收劲逆缠转为出劲顺缠。
陈鑫曾说： “腰是上下体之关键。腰以上气往上行，腰以下气往下行。”又说， “上面手如何运，下面足如何运”，“中间有腰随手足运，上下一气贯通”。
