维生素B12参与神经系统维护、红细胞生成及DNA合成，对人体造血、神经传导和代谢调节至关重要，缺乏会引发贫血、神经损伤等问题。
一、维护神经系统健康
维生素B12是神经髓鞘合成的关键物质，能促进神经细胞间信号传递。缺乏时可能出现手脚麻木、步态不稳等周围神经病变，严重者可发展为脊髓亚急性联合变性，表现为肢体无力、感觉异常甚至大小便失禁。老年人因胃黏膜萎缩导致内因子分泌不足，易出现B12吸收障碍，需特别注意补充。
二、促进红细胞生成
作为叶酸代谢的辅酶，维生素B12参与DNA合成过程，对红细胞成熟至关重要。缺乏时会导致巨幼细胞性贫血，患者表现为面色苍白、乏力、食欲减退，血液检查可见红细胞体积偏大、中性粒细胞核分叶过多。素食者因饮食中缺乏肉类、鱼类等B12来源，需通过强化食品或营养补充剂获取。
三、支持儿童生长发育
在儿童时期，维生素B12对大脑发育和神经系统髓鞘形成起关键作用。孕妇缺乏B12可能影响胎儿神经管发育，哺乳期女性不足则会导致婴儿生长迟缓、神经功能异常。《中国居民膳食指南（2022）》建议7-14岁儿童每日摄入维生素B12 2.0-2.4μg，青少年及成人每日推荐量为2.4μg。
四、调节脂肪与蛋白质代谢
维生素B12参与甲基转移反应，影响同型半胱氨酸代谢。高同型半胱氨酸血症是心脑血管疾病的独立危险因素，补充B12可降低其水平。此外，B12缺乏可能导致代谢紊乱，出现体重异常波动、肌肉无力等症状。
参考文献：
[1]中国营养学会.中国居民膳食营养素参考摄入量（2013版）[M].北京：科学出版社，2014：156-162.
[2]国家卫生健康委员会.中国临床营养支持指南（2022版）[J].中华临床营养杂志，2022，10(3)：129-135.
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