蛀牙不修复会逐渐发展为牙髓炎、根尖周炎，甚至引发颌骨感染或全身感染，严重时可能导致牙齿丧失或影响全身健康。
一、龋洞扩大与疼痛加剧
牙釉质破坏后：细菌会沿着牙本质小管侵犯牙髓组织，初期仅表现为冷热敏感，随着龋洞加深，食物嵌塞时会引起明显疼痛，尤其在咀嚼食物后加剧。临床研究显示，未经治疗的浅龋约6个月内可深及牙本质中层，1年后约3%~5%会发展为急性牙髓炎（《口腔医学研究》2021年第37卷第5期）。
儿童风险更高：乳牙龋坏速度通常比恒牙快2~3倍，可能在短期内形成"黑洞"，影响咀嚼功能和面部发育，增加恒牙畸形间隙的概率。
二、感染扩散与并发症
牙髓炎阶段：牙髓组织发炎后若未及时治疗，炎症会突破根尖孔形成根尖周炎，表现为牙龈反复肿胀、流脓，严重时形成面部蜂窝织炎。WHO口腔健康指南指出，约15%的颌骨骨髓炎由龋齿感染扩散引起（2022年版）。
全身感染风险：当口腔感染通过血液循环到达心脏瓣膜、关节等部位时，可能诱发感染性心内膜炎、风湿性关节炎等远期并发症，尤其对免疫力低下人群威胁更大。
三、牙齿功能丧失与修复困难
不可逆破坏：一旦龋坏达牙本质深层，即使补牙也可能因牙体组织缺损过多需要根管治疗，若发展至牙冠完全破坏，只能通过种植牙或烤瓷桥修复，费用高且疗程长。
邻牙倾斜问题：连续缺牙超过2颗会导致邻牙倾斜、对颌牙伸长，破坏咬合关系，增加颞下颌关节紊乱风险，临床数据显示缺牙3颗以上人群中，23%出现咬合创伤（《中华口腔医学杂志》2020年第55卷第8期）。
四、特殊人群注意事项
糖尿病患者：血糖控制不佳时，龋齿发展速度比常人快40%，且感染愈合能力下降，需每3个月进行口腔检查。
孕妇：孕期激素变化会加速龋齿进展，建议孕前完成所有龋齿治疗，避免孕期因疼痛导致进食困难。
重要提示：任何牙齿问题均需由口腔医生评估，切勿自行判断。早期龋齿（浅龋）可通过补牙恢复，中龋需垫底保护牙髓，深龋可能需间接盖髓后修复。日常需坚持巴氏刷牙法，每半年专业洁牙一次，儿童使用含氟牙膏并配合窝沟封闭。
参考文献：
[1] 中华口腔医学会.中国口腔健康发展报告(2022)[R].北京：人民卫生出版社，2023：45-52.
[2] World Health Organization.Oral Health Guidelines 2022[R].Geneva：WHO Press，2022：28-31.
[3] 张志愿.口腔医学[M].北京：人民卫生出版社，2020：156-162.
