呼吸困难分劳力性（左心衰最早症状，老年人及有基础心脏疾病者更易出现）、端坐（病情重时平卧呼吸困难被迫端坐，女性特殊生理阶段表现略有不同）、夜间阵发性（入睡后憋气惊醒，机制与迷走神经张力增加、卧位静脉回流增加致肺淤血有关，儿童有基础疾病也可能出现）；乏力疲倦运动耐力减低因心输出量减少致组织器官供氧少，老年人、长期不良生活方式者更明显，女性有内分泌问题时表现可能不同；体液潴留相关症状中水肿从足部开始向上蔓延，老年人水肿易发生且消退慢，儿童先心病心衰水肿在低垂部位，妊娠期女性更明显，胸腔积液腹腔积液与淤血有关，老年患者出现会加重呼吸症状且诊断治疗复杂；其他症状中咳嗽咳痰因肺泡和支气管黏膜淤血，儿童先心病心衰咳嗽咳痰需鉴别，心悸与心律失常等有关，有基础心律失常病史者更易出现。
一、呼吸困难
不同情况及机制：
劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。在年龄方面，老年人由于心肺功能本身可能存在一定程度的衰退，更容易在活动后出现呼吸困难，且可能症状出现时病情已相对较重；对于有基础心脏疾病病史的人群，如既往有心肌梗死病史者，心肌功能受损，运动耐量下降更明显，劳力性呼吸困难出现更早且更易加重。
端坐呼吸：病情较重的患者，平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难，被迫采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。在性别上无明显特殊差异，但女性在围绝经期等特殊生理阶段，激素变化可能对心肺功能有一定影响，可能在同等病情下端坐呼吸的表现略有不同。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，轻者数分钟至数十分钟后症状缓解，重者可伴有咳嗽、咳粉红色泡沫样痰等。其发生机制可能与睡眠时迷走神经张力增加，使支气管收缩，小支气管痉挛；同时卧位时静脉回流增加，肺淤血加重有关。对于儿童患者，夜间阵发性呼吸困难相对较少见，但如果有先天性心脏病等基础疾病，也可能出现类似表现，需高度重视，因为儿童病情变化较快。
二、乏力、疲倦、运动耐力减低
发生原因及影响因素：由于心脏泵血功能减退，心输出量减少，组织器官灌注不足，导致全身各个组织器官供氧减少，从而出现乏力、疲倦，运动耐力明显减低。在年龄方面，老年人本身身体机能衰退，即使心输出量轻度减少也更容易出现乏力、疲倦等症状，且运动耐力下降更为显著；对于有长期不良生活方式的人群，如长期吸烟、缺乏运动者，本身身体机能基础较差，在心脏衰竭时乏力、疲倦等症状可能更明显。性别方面一般无明显差异，但女性如果同时合并有内分泌等方面的问题，可能会在一定程度上影响对乏力等症状的感知和表现。
三、体液潴留相关症状
水肿：
表现及机制：可表现为下肢水肿，多从足部开始，逐渐向上蔓延，严重时可出现全身性水肿。其机制是心功能不全时，钠水潴留，毛细血管静水压增高，组织液生成增多而回流减少。在年龄上，老年人由于血管弹性下降等因素，水肿可能更易发生且消退相对较慢；儿童患者如果是先天性心脏病导致的心衰，水肿可能首先出现在身体低垂部位，如足部、踝部等，且需要密切观察水肿进展情况，因为儿童病情变化快，水肿加重可能提示病情恶化。
特殊人群特点：对于妊娠期女性，由于孕期血容量增加等生理变化，心衰竭时体液潴留相关症状可能更为明显，水肿可能更易出现且范围可能更广，需要特别关注，因为妊娠期用药等受到限制，治疗需更加谨慎。
胸腔积液、腹腔积液等：胸腔积液较为常见，多为双侧，也可单侧，其发生与体循环和肺循环淤血有关。腹腔积液较少见，可导致腹胀等症状，发生机制同样是由于静脉回流受阻，导致腹腔内组织液生成增多。对于老年患者，出现胸腔积液或腹腔积液时，可能会影响呼吸功能，加重呼吸困难等症状，且诊断和治疗需要综合考虑其全身状况，因为老年人可能同时合并有其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，会增加诊断和治疗的复杂性。
四、其他症状
咳嗽、咳痰：咳嗽多为白色浆液性泡沫状痰，合并感染时，痰可呈脓性。其发生机制是肺泡和支气管黏膜淤血所致。在儿童患者中，如果是先天性心脏病引起的心衰，咳嗽、咳痰可能提示合并有肺部感染等情况，需要及时鉴别诊断，因为儿童表达能力有限，病情观察需更加细致。
心悸：患者可自觉心跳加快、心慌等，可能与心律失常等有关，在心衰时由于心脏节律或频率的改变，容易出现心悸症状。对于有基础心律失常病史的患者，在心衰时心悸症状可能更易出现且更为明显，需要密切监测心律变化。
