甲状腺癌有多种常见症状。颈部可出现肿块或结节，儿童时期有颈部放射史、成年人随年龄增长、长期暴露于环境危险因素、有甲状腺疾病病史等情况时需关注；会产生压迫症状，如压迫气管致呼吸困难、压迫食管致吞咽困难、压迫喉返神经致声音嘶哑，儿童和老年患者及有相关病史、生活方式特殊的患者情况各有不同；有远处转移相关症状，肺转移可致咳嗽、咯血，骨转移会引起骨痛，儿童和老年患者出现转移时表现有差异且需考虑生活方式和病史等因素；还会有甲状腺功能异常相关症状，部分患者有甲亢表现，少数有甲减表现，儿童、妊娠期女性、老年患者及有自身免疫性疾病病史的患者情况各有特点。
表现：甲状腺内出现可触及的肿块或结节较为常见。多数患者是在无意中发现颈部有异常肿块，结节的大小不一，质地可硬可软，表面可能光滑或不光滑，活动度也有所不同。一般来说，甲状腺癌的结节可能在短期内有所增大，但也有部分患者的结节增长缓慢。例如，一些患者可能发现脖子前面有一个小疙瘩，起初没在意，后来逐渐变大。
年龄因素影响：儿童时期如果颈部有放射性照射史，之后发现颈部结节，患甲状腺癌的风险相对较高。儿童的甲状腺结节恶性的可能性比成人相对要大一些，需要更加重视。而对于成年人，随着年龄增长，甲状腺结节的发生率会有所增加，其中甲状腺癌的发生率也会相应需要关注评估。
生活方式关联：长期暴露于某些环境危险因素下，如长期摄入碘过量或不足等，可能影响甲状腺结节的发生发展，进而与甲状腺癌相关。比如长期居住在碘缺乏地区的人群，相对碘充足地区甲状腺癌的发病可能有一定差异，但具体机制还与个体的遗传易感性等有关。
病史情况：有甲状腺疾病病史，如自身免疫性甲状腺炎等，患甲状腺癌的风险可能会增加。比如患有慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本病）的患者，甲状腺癌的发生率比正常人群要高一些。
压迫症状
压迫气管：当甲状腺癌肿较大时，可能会压迫气管，导致患者出现呼吸困难的症状。轻者可能在活动后感到气促，重者可能安静时也会有呼吸困难，尤其在平卧时可能加重。例如，患者会感觉呼吸不畅，需要用力呼吸才能满足氧气需求。
压迫食管：甲状腺癌肿压迫食管时，可引起吞咽困难。患者可能会觉得吞咽食物时有梗阻感，尤其是吞咽较硬的食物时感觉更明显。
压迫喉返神经：如果甲状腺癌侵犯或压迫喉返神经，会导致声音嘶哑。这是因为喉返神经支配声带的运动，神经受压迫后声带运动受限，从而出现声音嘶哑的表现，而且这种声音嘶哑可能会逐渐加重。
特殊人群情况：儿童患者如果出现气管压迫症状，由于儿童的气道相对较窄，可能会更快地出现严重的呼吸困难，需要及时就医处理。对于老年患者，本身可能存在心肺功能减退的情况，甲状腺癌导致的压迫症状可能会进一步加重其心肺负担，使病情更为复杂。在生活方式方面，长期吸烟的患者如果合并甲状腺癌出现压迫症状，可能会加重呼吸困难等表现，因为吸烟会损伤呼吸道黏膜，影响呼吸功能。有甲状腺疾病既往病史的患者，出现压迫症状时可能更需要仔细评估甲状腺癌进展情况，因为其基础甲状腺病变可能影响对压迫症状的判断和处理。
远处转移相关症状
肺转移：如果甲状腺癌发生肺转移，患者可能会出现咳嗽、咯血等症状。咳嗽可能为刺激性干咳，也可能伴有咳痰，若转移灶侵犯肺部血管，还可能出现咯血，咯血量可多可少。例如，有的患者会反复咳嗽，痰中带血。
骨转移：当甲状腺癌发生骨转移时，患者会感到骨痛，疼痛部位取决于转移的骨骼。比如转移到腰椎时，患者会出现腰部疼痛，严重时可能影响行走和站立；转移到肋骨时，可能会有胸部相应部位的疼痛。
年龄与转移症状：儿童甲状腺癌患者发生远处转移相对成人可能更具侵袭性，但儿童时期发生转移的情况相对成人甲状腺癌来说相对少见一些。不过一旦发生转移，儿童患者可能因为身体处于生长发育阶段，对转移灶的反应和成人有所不同。老年患者发生远处转移时，由于机体功能衰退，可能对疼痛等症状的耐受程度不同，而且治疗方面需要更加谨慎地考虑对机体功能的影响。生活方式上，有不良生活方式的老年患者，如长期酗酒等，可能会影响对转移症状治疗的耐受性。有甲状腺癌家族史等病史的患者，出现远处转移时，其整体病情评估和处理需要综合考虑多种因素。
甲状腺功能异常相关症状
甲亢表现：部分甲状腺癌患者可能合并甲状腺功能亢进，出现多汗、怕热、心慌、手抖、食欲亢进但体重减轻等症状。例如，患者会比常人更怕热，出汗较多，心率加快，即使休息时心率也可能超过正常范围，而且总是感觉饥饿但体重却下降。
甲减表现：少数甲状腺癌患者可能出现甲状腺功能减退，表现为乏力、怕冷、嗜睡、记忆力减退、体重增加等。比如患者会感觉身体乏力，总是困倦想睡觉，皮肤干燥，体重较前增加等。
特殊人群差异：儿童甲状腺癌患者出现甲状腺功能异常时，对生长发育的影响更为明显。比如甲亢可能影响儿童的生长速度、智力发育等；甲减可能导致儿童身材矮小、智力发育迟缓等。对于妊娠期女性合并甲状腺癌出现甲状腺功能异常时，情况更为复杂，因为甲状腺功能异常可能影响胎儿的发育，需要特别谨慎处理。老年患者出现甲状腺功能异常时，可能会被误认为是衰老的正常表现而被忽视，比如甲减导致的乏力可能被当作年老体衰，甲亢导致的心慌可能被认为是心脏本身的问题，所以需要仔细鉴别。在生活方式方面，妊娠期女性的生活方式对胎儿影响大，若合并甲状腺癌出现功能异常，需要在保证自身健康的同时兼顾胎儿情况。有自身免疫性疾病病史的患者，发生甲状腺癌合并甲状腺功能异常的概率可能更高，需要密切监测甲状腺功能。
