淋巴结肿大疼痛不一定是癌症，可能由非癌症因素（感染因素如细菌、病毒感染，其他非癌症情况如自身免疫性疾病、过敏反应）和癌症因素（血液系统恶性肿瘤如淋巴瘤、白血病，其他癌症的淋巴结转移）导致，可通过病史采集（发病年龄、既往病史、接触史）、体格检查（淋巴结特点、伴随症状）、辅助检查（实验室检查、影像学检查、病理检查）来鉴别，发现淋巴结肿大疼痛应及时就医明确病因并治疗。
一、可能导致淋巴结肿大疼痛的非癌症因素
感染因素
细菌感染：当身体受到细菌侵袭时，如链球菌、金黄色葡萄球菌等感染，淋巴结会启动免疫反应，出现肿大疼痛。例如急性扁桃体炎患者，由于细菌感染，颈部的扁桃体相关淋巴结可能会肿大疼痛，这是因为细菌感染引发淋巴结内免疫细胞活跃，导致淋巴结肿大，同时伴有疼痛症状。在儿童中，上呼吸道细菌感染较为常见，也容易引起颈部淋巴结肿大疼痛，这与儿童免疫系统发育尚未完全成熟，对细菌的抵御和免疫反应相对敏感有关。
病毒感染：像EB病毒感染引起的传染性单核细胞增多症，会出现全身多处淋巴结肿大，常伴有疼痛、发热、乏力等症状。病毒在淋巴结内复制，刺激淋巴结内的细胞增殖、炎症因子释放，从而导致淋巴结肿大疼痛。对于不同年龄的人群，病毒感染引发淋巴结肿大疼痛的情况有所不同，儿童感染风疹病毒等也可能出现耳后、枕后淋巴结肿大疼痛，这与儿童接触病毒的机会以及自身免疫反应特点相关。
其他非癌症情况
自身免疫性疾病：例如系统性红斑狼疮，患者体内的自身抗体攻击自身组织，可累及淋巴结，导致淋巴结肿大疼痛。自身免疫性疾病在不同性别中的发病情况有差异，女性相对更易患此类疾病，这与女性的激素水平等因素有关。在生活方式方面，长期处于精神压力大、免疫力相对较低状态的人群，更容易诱发自身免疫性疾病相关的淋巴结肿大疼痛。
过敏反应：接触某些过敏原后，如药物、食物等，身体发生过敏反应，淋巴结可能会肿大疼痛。过敏导致淋巴结肿大疼痛是因为过敏介质释放，引起淋巴结内的炎症反应。不同过敏体质的人群，对不同过敏原的反应不同，比如有食物过敏史的人群，在食用过敏食物后，更容易出现淋巴结肿大疼痛的情况。
二、可能导致淋巴结肿大疼痛的癌症因素
血液系统恶性肿瘤
淋巴瘤：是起源于淋巴结和淋巴组织的恶性肿瘤，霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤都可表现为无痛性或伴有疼痛的淋巴结肿大，随着病情进展，还可能伴有发热、盗汗、消瘦等全身症状。淋巴瘤的发病与多种因素有关，如感染（EB病毒等）、免疫功能低下、遗传因素等。在不同年龄阶段，淋巴瘤的发病情况有差异，儿童和青少年也可能患淋巴瘤，出现淋巴结肿大疼痛等表现。
白血病：某些类型的白血病，如急性淋巴细胞白血病，可伴有淋巴结肿大，部分患者会有疼痛感觉。白血病的发生与骨髓造血干细胞的恶性克隆性增生有关，导致正常造血功能受抑制，同时累及淋巴结等组织器官。对于儿童白血病患者，淋巴结肿大疼痛是常见的临床表现之一，需要及时进行诊断和治疗。
其他癌症的淋巴结转移：其他部位的癌症可能转移至淋巴结，导致淋巴结肿大疼痛。例如乳腺癌转移至腋窝淋巴结，肺癌转移至纵隔淋巴结等。肿瘤细胞转移至淋巴结后，在淋巴结内生长繁殖，刺激淋巴结，引起肿大疼痛。不同原发肿瘤转移至淋巴结的情况不同，对于有其他癌症病史的人群，出现淋巴结肿大疼痛时，需要高度警惕癌症转移的可能，尤其是年龄较大、有长期不良生活方式（如长期吸烟、酗酒等）的人群。
三、淋巴结肿大疼痛的鉴别方法
病史采集
发病年龄：儿童淋巴结肿大疼痛多考虑感染因素，如病毒感染、细菌感染等；而中老年人出现淋巴结肿大疼痛，需要警惕癌症转移或淋巴瘤等情况。
既往病史：了解患者是否有其他疾病史，如自身免疫性疾病、癌症病史等。有自身免疫性疾病病史的人群出现淋巴结肿大疼痛，要考虑自身免疫性疾病活动导致淋巴结受累；有癌症病史的人群出现新的淋巴结肿大疼痛，需排查癌症转移。
接触史：是否接触过过敏原、感染源等。接触过明确过敏原的人群，淋巴结肿大疼痛可能与过敏反应有关；接触过传染病患者的人群，要考虑感染性因素导致淋巴结肿大疼痛。
体格检查
淋巴结特点：观察淋巴结的大小、数目、质地、活动度等。如果淋巴结肿大明显，质地硬，活动度差，多个淋巴结融合，要高度怀疑癌症相关情况；如果淋巴结肿大相对较轻，质地软，活动度好，可能是感染性因素引起。例如，感染导致的淋巴结肿大通常质地相对柔软，而肿瘤转移的淋巴结质地较硬。
伴随症状：检查是否伴有发热、消瘦、盗汗等全身症状。伴有发热、消瘦、盗汗等全身症状的淋巴结肿大疼痛，提示可能是淋巴瘤等恶性疾病或严重感染性疾病；不伴有全身症状的淋巴结肿大疼痛，感染性因素的可能性相对较大，但也不能完全排除癌症情况。
辅助检查
实验室检查：血常规检查可帮助判断是否有感染，如白细胞计数升高、中性粒细胞比例升高等提示细菌感染；病毒感染时淋巴细胞计数可能有变化。肿瘤标志物检查，如CEA、CA125等，对于排查癌症有一定辅助作用，但肿瘤标志物升高不一定就是癌症，需要结合临床情况综合判断。
影像学检查：超声检查可以初步判断淋巴结的大小、结构等情况，对于鉴别淋巴结肿大的性质有一定帮助。CT或MRI检查能够更清晰地显示淋巴结与周围组织的关系，有助于发现肿瘤转移等情况。例如，CT检查可以发现纵隔内淋巴结是否有肺癌转移等情况；MRI对于软组织的分辨力较高，有助于判断淋巴结肿大的原因。
病理检查：是明确淋巴结肿大性质的金标准，通过穿刺活检或切除活检获取淋巴结组织进行病理检查，可确定是炎症性、良性增生性还是肿瘤性病变。对于怀疑癌症的淋巴结肿大，病理检查尤为重要，能够明确是否为癌症以及癌症的类型等，为后续治疗提供依据。
总之，淋巴结肿大疼痛不一定是癌症，需要综合病史、体格检查和辅助检查等多方面情况进行判断。如果发现淋巴结肿大疼痛，应及时就医，进行详细检查，以便明确病因，采取相应的治疗措施。
