西洋参可以说是一种种非常受到人们的欢迎的补品了，它的营养价值以及功效与作用都是人们非常喜爱的。可以用西洋参作为食材，可以泡水等等，但是人们对于它的了却是比较少的，下面小编就为大家详细的介绍下西洋参的功效与作用以及不同的西洋参的吃法。
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西洋参的介绍
西洋参(学名：Panax quinquefolius)是五加科人参属多年生草木植物，别名花旗参、洋参、西洋人参、American ginseng，原产于加拿大的大魁北克与美国的威斯康辛州，中国北京怀柔与长白山等地也有种植。加拿大产的叫西洋参，美国参产的叫花旗参，服用方法分为煮、炖、蒸食、切片含化、研成细粉冲服等。
加拿大蒙特利尔的法国传教士法朗士·拉费多在英国皇家协会会刊上看到了关于长白山人参的形状特征和药用价值，被称为神草的人参，占据了法朗士全部的心神，他在当地印地安人的帮助下，终于在蒙特利尔地区大西洋沿岸丛林中找到了与中国人参相似的野生植物，经送法国巴黎植物学家鉴定，认为同属五加科植物，但不同种。他们为了与中国的人参相区别，就把这种采自大西洋沿岸丛林中的神奇植物命名为“西洋参 ”。
在以后的《本草纲目拾遗》、《药性考》等医药学古籍中都有对西洋参的详细论述。认为西洋参性凉、味 苦、微甘，入肺、胃二经，功能补阴、生津、止渴。认为中国红人参属温补，西洋参属凉补，疗效各有长短，各有千秋。
西洋参，又称花旗参，主要产于北美洲的加拿大南部和美国北部，大约分布于北纬30-40度，西经67-125度的山地森林中。一般的西洋参呈长圆柱形或长圆锥形，粗长如指、表皮略粗、黄色环纹较少、稀疏，侧根少或无、质坚重，断面白色，呈粉质。
西洋参的化学成分
西洋参中主要成分为人参皂苷，已分离出的5种皂苷分别为：人参皂苷R0、Rb1、Rg1、Re和假人参皂苷F11。新人参皂苷被分离出来。西洋参所含有效成分与人参单体皂苷类别基本相同，甚至所含皂苷元也完全一致，均系齐墩果酸、人参二醇和人参三醇。
但由于人参二醇单体皂苷的Rb1的含量高于人参，因此，形成二者疗效和应用上的差异，各有特色不可互相替代。
西洋参皂苷是西洋参中主要的有效成分之一，也是生理活性显著的物质。迄今为止，人们已经在西洋参中提取了多种皂苷单体。西洋参皂苷单体的种类虽然不少，但主要是三萜类化合物，与人参皂苷结构有相似之处，但有些是西洋参所独有的。
西洋参皂苷可以分为三大类群：Ra组、Rb组(包括Ro、Ra1、Ra2、Ra3、Rb1、Rb2、Rb3、Rc、Rd等几个亚型)和Rg组(包括Re、Rg1、Rg2、Rg3、Rh1、Rh2六个亚型)。相关研究表明，在这三大类群中，Ra组的几种单体生理活性较弱，而Rb组和Rg组的生理活性相对较强。有研究把西洋参与人参作对比，西洋参中的西洋参总皂苷以及人参皂苷r64的含量明显高于同剂量人参的皂苷含量，由此说明为什么西洋参被列为名贵中药了。
西洋参的功效与作用
(一)西洋参的功效
西洋参味甘辛，性凉，无毒。益肺阴，清虚火，醒脑提神，养胃滋补，生津止渴，补气养阴，姜制益气，扶正气。用于气虚阴亏，内热，咳喘痰血，虚热烦倦，失血消渴，口燥咽干，肺虚久嗽。西洋参有抗疲劳、抗氧化、抗应激、抑制血小板聚集、降低血液凝固性的功效。西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。
《神农本草》记载：人参有裤五脏，安精神、止惊悸、明目益智，久服轻身延年。
《本草备要》记载：西洋参裤肺降火，生津液，除烦倦，虚而有火者宜。
