“掤”劲的运用，需要建立在我们基本功练好的基础之上，不然也只是虚有其表。
掤劲是一种横劲，主要是以化解直劲和反击直劲的一种劲路。当对方以直劲进攻发力时，我应逆着对方的来劲螺旋向上、向外发力，但必须与来劲互呈角度和走弧线，达到使对方之力改变方向或被掤劲击倒。
掤劲要应用好，全赖腰的转换，腰到掤劲自然就会到，腰化掤劲既化。
还必须要做到下盘的稳固和灵活，掤劲发力时，心气下沉、足蹬地、转膝、拧裆转腰、转胯、旋脊、转背、旋膀，将掤劲从手臂螺旋发出。
要求周身上下一家，发力要内外一致、意气结合、以腰为轴、螺旋缠绕、节节贯穿、刚柔相济、松活弹抖。真正做到一动无有不动，一静四肢百骸皆静。只有这样的掤劲，既不失刚猛之力，而又有灵活之劲。
要想将掤劲应用好，必须要做到不丢不顶，圆转自如。在太极拳技击中讲的丢劲其实也是扁劲，就是掤劲防守不足，刚劲缺少，容易被对方压扁，外掤之劲力度不够，所以也叫软手。
顶劲其实也是抗劲，就是柔劲不足，进攻过度，容易被对方借力或被大力者取胜，外掤之劲用力太过，所以也叫硬手。
掤劲要做好，必须注意容易出现的丢、扁、顶、抗这四病，要想克服这四病，就要做到无过不及，随屈就伸，不偏不倚。在掤劲时手臂要撑开、撑圆，保持一定的弧度，劲力上要浑圆，方可圆满而又有张力。
在任何情况下手臂都要呈一定曲度，做到劲曲蓄而有力，但又不可掤力过大，过大容易失控前倾或被借力。进攻时随机应变、圆转自如，做到有力而不过，柔顺而不软。
要想练好掤劲，必须要先去僵化柔，然后再练柔成刚，只有练到刚柔相济，蓄发相变，对敌应用时才能做到守可自保，攻可取胜。
掤劲不光有掤的外形，而且还得有掤的内劲，如果只有外形没有内劲的充斥，那么掤劲也是空虚的，不堪一击。就好像皮球是圆的，如果充气不足，它只要一受压就会扁下去。所以只有充足的内气支配掤劲，才能做到内外一致，形气合一。
掤劲在技击应用方面非常有效。例如：当对方出右拳向我面部击打过来时，我心气下沉，重心落稳，下盘做到稳而灵，上身做到松而活，同时迅速抬起右臂，用右小臂逆缠丝螺旋劲由内向外。
由下向上将对方的来拳拨挡开，使其发力方向改变，不能作用到我身上，进而上右步重心右移，上下合力，左脚蹬地，右小臂继续向前向外发力，用掤劲将其掀翻击倒，此式是太极拳技击中讲的直劲来力横劲破的方法。
如果对方用双掌或双拳击打过来也是同样道理，都是用横劲破直劲的方法，用掤劲来接挡试探出对方来力的方向和大小，同时采取相对应的方法。
如果对方发的力量小，我迅速加大掤劲的力度将其击倒;如果对方发力过大，我用掤劲将其来力方向改变，然后再寻找机会进攻。
也可以随时加上捋、挤、按、採、挒、肘、靠的任意一种技击方法或多种技击方法合用，效果会更好、更妙。
所以只有理解掌握了掤劲的含义，才能在实战技击应用中进可攻、退可守、攻守兼备、刚柔相济，克敌制胜、决胜千里。
太极拳推手实战要领
一、知形
即对人体形体变化要有充分的认识。这里主要是指导对对方形体变化的把握。如果对方力大速度快，我方自然不能以慢动作式的太极套路应对，只能随人之进退快慢而相随。
随机应变，既考验我们的基本功底，也考验我们的反应。
在这一过程中，佳时机在于把握对方初的动作雏形，即“一动”。因为这时对方的速度、力量都未形成，易处理。如果一动之机失了，可以继续破坏对方的发力距离，使之不能将力量作用到自己身上，这样自然无损亦。
如果这一机又失去，则要用自己的身体承力、化力，使之在自己身上形成不能力点，没了力点，对方的进攻同样无效。这个过程，实质上就是从对方发力距离之外到对方发力距离之内的过程，是一个知拍功夫。这个过程，是大多数练太极者长期难以做到的难解之谜。
二、懂劲
这里谈的懂劲，其实在上面用身体处理对方的力点时已经开始发生作用了。在此基础上，要做的是，在与对方相接触的一瞬间，必须通过听劲功夫，知道并把握住对方的身体重心及其移动趋势。这样，我们便可以掌握制胜之道。
三、要做到化发结合，同化同发
许多人在实战中常常感到：我破对方的招后再去打对方时，对方却又变了，所以只能化了再化，永无发人之机。
其实，这中间的秘诀在于没有把握住化发结合。太极中，从来都是阴阳共存，而没有先阴后阳或先阳后阴之说。要做到化发结合，其诀在于“遇力成桩”。
而桩必须是活桩，一虚一实，实腿承力，虚腿调整重心并及时根据对方重心之运动而进桩摧力。
也就是说，在承、化对方发来之力的同时，桩就要动起来，或进桩掤挤采肘、或退步施以捋、按之劲，或绕步而走，施之以摆、扫、挒、扭等劲。总之，必须化发同时，以桩摧力。
