中医认为
人有四根，即耳根、鼻根、乳根、脚根。四根的根本是脚根。按经络学来说，足是阳经之始，阳经之络。“人老脚先衰，木枯根先竭”，“寒从脚上起”，“涌泉为人体元气所在”，都说明脚在人体的重要地位和作用。
人体五脏六腑在脚上都有相应的投影。脚上的60多个穴位与五脏六腑有着密切的关系，而人的失眠多梦以及疾病的产生，都是脏腑功能失调后反映出来的阴阳偏衰或偏盛的状态。
用热水泡脚脚，如同用艾条温灸穴位，可起加速血脉运行，调整脏腑，壮腰强筋，增强新陈代谢等作用。不但可以防治感冒、气管炎、耳鸣耳聋、消化不良、便秘、脚静脉曲张，还有消除疲劳，加深睡眠等功效，同时对去除脚臭，预防霉菌、细菌感染及皮肤皲裂都有较好作用。持之以恒，还能滋补元气，强身健体，延缓衰老。
现代医学认为
人的脚掌上密布着许多血管，用热水洗脚能使脚部毛细血管扩张，血液循环加快，供给脚部更多的养料，使脚腿部新陈代谢旺盛。热水有温和的刺激作用，由于脚掌上无数神经末梢与大脑紧密相连，刺激脚心上的神经，可对大脑皮层产生抑制，使人感到脑部舒适轻松，不仅能加快入睡，使睡眠加深，还可有效地消除一天的疲劳。
洗热水脚，水温以40~50℃，暖和舒适为宜，要边洗边加热水以保持水温，1次约15分钟。出盆后用干毛巾轻快地搓擦按摩脚趾和掌心，其催眠助睡效果会更佳。
从理疗学的观点看，热水洗脚是一种浸浴疗法。洗脚时水量以淹没脚的踝部为好，双脚浸泡时，同时用手缓慢、连贯、轻松地按摩双脚，先脚背后脚心，直至发热为止。
这样，能使局部血管扩张，末梢神经兴奋，血液循环加快，新陈代谢增强。如能长期坚持，不仅有保健作用，对神经衰弱引起的头晕、失眠、多梦等症状亦有较好的疗效。如在浴水中加入一些相关药物，还能防脚疾、冻疮和关节痛等病症。
出浴后，要立即将脚揩干，并用手掌在脚心处揉擦各200次，否则就达不到佳疗效。
老人热水泡脚注意事项
热水泡脚是中医推荐的保健方法，尤其是在寒冷的冬季里，睡觉前用热水泡泡脚更是好处多多。老人泡脚，有几点要注意。
多泡半个钟头双脚的局部血液循环长时间过快，会造成身体其他部位相对缺血，泡脚的时间太长，老人有可能因脑供血不足而昏厥。
饭后半小时内不宜泡脚它会影响胃部血液的供给，长期下来会使老人营养不良。
泡脚后不能马上睡觉趁着双脚发热的时候揉揉脚底，及时穿好袜子保暖，待全身热度缓缓降低后再入睡效果好。
