主要支撑体重的腿为实，辅助支撑或移动换步的腿为虚，腿上的虚实转换千变万化，就一腿而言，有时从全实到全虚：有时从全实到三分虚;有时从三分实到九分实：也有时从全虚到七分虚。上肢以体现动作主要内容的手臂为实，辅助配合的手臂为虚;在劲力的变换中，沉着充实动作为实，轻灵含蓄的动作为虚。
做到虚实分明就要理解虚实在太极拳42式演练中的作用，明确虚实存在的规律。清楚每个动作对肢体虚实的要求的同时，在意识的引导下，使上肢动作与下肢动作的虚实协调一致，步法移动与重心转换协调一致，做到虚实分明。
太极拳42式招招式式有虚实，时时处处有虚实。即虚实无时不有，虚实无处不在，虚实之中有虚实。虚实存在着微妙的虚实变化，虚实互相渗透，相辅相成。如果虚实概念不明，虚实中变化不清。则重心不稳，进退不灵。
五、呼吸自然
呼吸是打太极拳42式容易被忽视的问题，孰不知，掌握正确的呼吸方法，对提高太极拳42式演练水平起着重要作用。
练习太极拳42式要求呼吸深长均匀，通顺自然。根据练习者掌握技术水平的程度和个人锻炼的体会，在合乎自然的原则下，采用自然呼吸、拳势呼吸、腹式呼吸。
拳势呼吸，是指呼吸随拳势的变化而变化，按照起吸落呼、开吸合呼、上吸下呼、后吸前呼的原则，使呼吸的节奏与动作自然配合。这种呼吸方法是根据胸廓的张缩，隔肌活动的变化，在符合动作要求与生理需要的基础上进行的，这种呼吸能提高氧的供给量，加强横隔膜的活动。
此外，还有腹式呼吸。腹式顺呼吸，是指吸气时腹部向外突起，呼气时腹部自然内收。腹式逆呼吸，是吸气时腹部内收，而呼气时腹部外突。
以上这些呼吸方法，不论采取哪一种，都应该自然、匀细，徐徐吞吐，要与动作自然地有机结合，只要呼吸与动作配合得当，就可以使动作更加协调。
对于初学者来说，首先要保持自然呼吸，动作不受呼吸限制，呼吸也不要受动作约束，如果强行求之，会产生憋气，从而导致动作僵硬。
动作熟练后可以根据个人锻炼的体会，毫不勉强地随动作的快慢、幅度的大小，逐渐过渡到拳势呼吸。当然，在太极拳42式演练中，无论技术如何熟练，仍然提倡以拳势呼吸和自然呼吸相结合的方法。
六、形神兼备
打好太极拳42式，除了掌握动作规格，努力提高心静体松，连贯圆满，虚实分明和自然呼吸的演练技巧以外。还要注意演练时的精神表现，即太极拳42式要求的“精气神”，做到形神兼备。
所谓“精神”，是指在太极拳42式演练中对演练技巧总体感觉的外在气质的表现。精神是对形体的理性控制和把握，是对太极拳42式内涵、劲力、协调、节奏、气息、风格的全面理解，并通过外形动作表现出太极拳42式的气势和神韵。
在演练中，首先要做到精神贯注，对周围的人、景、物应视而不见，旁若无人，要有攻防格斗的内在意识。表现出勇敢、机敏、沉着、无畏的气概。这种表现出来的精神气质，应该是神志舒展，含而不露。
其次，注意眼法与肢体动作的协调配合，眼睛是心灵的窗户，眼法是体现精神和气质的重要环节，所以有“手眼相随，手到眼到”的说法。在演练中，不善于运用这种眼法，动作就没有生气，套路就会成为呆板的动作罗列。如果眼神和一招一式配合恰当，就会把内涵的意识充分表现出来，使整个动作更加协调，而富有感染力。
演练技术中，眼法主要有两种，一种是“注视”，另一种是“随视”。“注视”是指眼神平视前方或注视前方，多用在定势和瞬间停顿时，“注视”时要把“伺机而动”的内在精神表现出来。
“随视”是指精神追随着身体某一部位或器械的某一部位运转，直到动作完成，即势动神随，手到眼到。“随视”多用于换势。不论使用哪种眼法，都要像完成动作一样，用意念去引导，故也有“意动神随”之说。
一般来说，眼神注视和随视的方向和位置，与意念贯注的部位一致。在演练中，眼神既不能怒目瞪睛，也不能神态松懈;既不能目光呆滞，也不能故作姿态，神态要自然、贯注、舒松、含蓄。“形似”是“传神”的基础，“传神”是“神似”的内在表现，忽略任何一方都不能收到“形神兼备”的动作效果。
