我们常常在一些电视广告里听到益生元这个词，这个词也多数出现在婴幼儿的奶粉里。而我们也常常在一些酸奶中看到益生菌这个词。那么益生元有什么作用呢。下面让冯双庆专家来讲讲益生元的作用吧。
该视频主要文字介绍：
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不管是酸奶中的益生菌还是婴幼儿奶粉中益生元，对于这种物质的宣传，无非就是强调对我们肠道的保护作用。
尽管市场上含益生菌产品与含益生元产品以几近相同的口号在宣传，但这并不意味着两者之间没有差别。相反，这两者根本就是完全不同的两种物质。
人体内存在着一个巨大的细菌生态群，据估计，总重量大概在1.5公斤左右。它们集中居住的地方是大肠。
有一些细菌在人体里起到积极的作用，为我们人体的代谢起到了贡献的效果，我们就将这种好的细菌称为益生菌。
至于益生元，则完全不同于益生菌。它是一种不能消化的碳水化合物，不含任何活性细菌，只是给有益菌提供食物。确切来说，益生菌是一种活性菌;而益生元通常公认分为三种：菊糖(inulin)、低聚果糖(FOS)和低聚半乳糖(GOS)。
两者作用于人体的方式也大有区别。益生菌可直接添加服用，以维持肠道菌群的平衡，但部分益生菌在胃和小肠部分是能够被杀死的。所以入口的益生菌不一定全部到达肠部发挥作用。
益生元通过胃和小肠时则保持未消化状态，益生元进入肠道后对益生菌产生刺激，衍生更多的益生菌。益生菌在益生元环境下能够加强繁殖和更好地发挥作用。
相比较来说，益生元的优点比益生菌的优点更多，更占优势，所以现在益生元是大力宣传的对象。
无论是益生菌还是益生元都不仅仅是对于婴幼儿才有意义，而是对各个年龄段的人群都有意义。
不过，含益生元或益生菌的只是食品，对于身体健康能够有一定帮助，但不能指望用来治病防病。当消费者面对一种号称“益生元”的具体商品时，自己很难知道它是否真的符合“益生元”的几条标准。
专家表示，无论是益生菌还是益生元，在选择时都要根据自身的具体情况，看自己是否存在相应的需求，而不是跟风购买。
其实正常人群不必刻意补充益生菌或益生元，因为对于正常人来讲益生菌与有害菌处于自我平衡，维持机体的健康状态。而且益生菌、益生元相关产品，目前质量标准和法定检测都还处于较为模糊的情况下，因此在选购时不要轻信宣传，而是要选择正规厂家生产的获相关部门审批的产品
本期嘉宾介绍
冯双庆
女，1967年毕业于北京农业大学园艺系，1984年10月—1986年10月作为高级访问学者派往加拿大圭尔夫大学进修“果蔬采后生理”并从事合作科研。曾任食品科学系副系主任，中国农业大学食品学院教授、博士生导师、果蔬贮运教研室主任、北京制冷学会常务理事和中国制冷学会理事。
她多年来从事农产品贮藏加工领域的教学和研究工作，参加“七五”和主持“八五”农业部重点项目、国家自然科学基金课题、国家教委博士点基金课题和商业部技术标准的编写和制定等十余项国家、省、部级科研项目，研究和推广了多种水果和蔬菜的实用贮藏保鲜及运输技术，其中《蔬菜流通体系综合保鲜技术研究和实施》获北京市科技进步二等奖，培养了30于名研究生。
撰写著作7本，代表著作有《果蔬花卉苗木商业贮藏手册》、《果蔬贮运学》等，研究论文60余篇。主讲的《果蔬采后生理》课程曾获国家级优秀教学成果二等奖。编写了中央广播电视大学 《园产品采后处理》教材并制作了教学视频。为中央农业广播电视学校和农业科技教育培训中心主讲了《水果和蔬菜的贮运技术》课程并在中央七频道播放。1993年获北京市优秀教师称号，并被评为享受国家特殊津贴的专家。退休后为北京生活频道《快乐生活一点通》、《生活面对面》、《魅力周末》等栏目做科普节目。
